ひこじいさんのブログ

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2013年04月20日

ベニバナトキワマンサク満開!

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庭の生垣や散歩道の植え込みで、この季節になると赤く燃えるような木が目に付くようになる。この木は冬季に落葉しないので、ベニバナトキワマンサクの名前がある。

一般的に植物は、葉の色と異なった目立つ色の花をつけるものだがこの花は、葉色と似た花をつけるためうっかりすると見落としてしまう。

この花色と異なり、極薄い黄色の花を咲かせる木が基本種でこれをトキワマンサクと呼ぶので、中国原産の紅色の花を咲かせるトキワマンサクの変種を、トキワマンサクと区別するため「ベニバナトキワマンサク」と名付けたものである。

早春に咲く落葉樹のマンサクとは、花びらが細いところなどは似ているようにも見えるが属が異なる木である。

この20年ほどの間に、庭や公園など多くの場所で植えられるようになった。

ベニバナトキワマンサク.JPG

秋にも咲かせることがあるが主な開花期は春で、4月～5月に光沢のある鮮紅色をしたリボンのような花を1カ所に数輪をまとめて咲かせる。

近寄ってみると花の感じが珍しく、短いビニールの細片で作ったポンポンのような形をしている。満開時は、樹全体を覆う程の花を咲かせるので見応えがある。

ベニバナトキワマンサクは、漢字で紅花常葉満作とも書き表わす。ほとんど全ての人は、「ときわ」に常盤と言う字を当てて「常に緑の葉」の意味に使っているが、常盤にそのような意味は無く「常葉」と書くべきである。

万葉集の一〇〇九に、「常葉」の言葉が常緑の意味で使用されている。

(現代語訳:　橘は実も花もその葉までも枝に霜が降りても、枯れ落ちるどころかいよいよ栄える、常緑の美しい木である)

基本種のトキワマンサクは、108年前に中国から輸入されたランの鉢について偶然苗が持ち込まれ、それが開花してトキワマンサクの名が付けられたとされる。
80年前に伊勢神宮でも発見され、後に日本の限られた地域やインドでの分布が確認され、中国固有の植物では無いことが証明された。

紅花常葉満作.JPG