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2014年07月28日

自ら咲いたユリの王様

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和服姿の美人の立ち居振る舞いを3つの花に譬えたもので、歩いている姿が百合の花のように美しいことの譬えとするのが通説である。ひこじいさんのブログ→「014.06.09和服姿の淑やかな美人はとんと見なくなった」

和服美人の歩く姿ではないが、130種もあるとされる品種のうち特にヤマユリの大輪の花とムッとするような濃厚な香りは百合の中で最も好きな花として心が引きつけられる。

ユリはアジアを中心にヨーロッパ・北アメリカなどの亜熱帯から温帯、亜寒帯にかけて広く分布しており、原種は100種以上を数えるという。その内日本には15種があり、7種は日本原産種である。

「大植物図鑑」には、「一名エイザンユリ、レウリユリ、ホウライジユリ山野に自生する多年生草本にして莖高さ四五尺に達す。葉は廣線形にして互生し先端尖る。夏日梢上に六片の花蓋より成れる大花數箇を着く。村越三千男編著」と紹介されている。
また江戸前期の農学者宮崎安貞は「農業全書」でこの花について触れている。

弱酸性の土壌を好み森林や草原に自生することが多く、数種は湿地にも自生している。

日本にあるユリではヤマユリ、オニユリ、カノコユリ、ササユリ、テッポウユリ、オトメユリなどが良く知られている。

中でも大輪の花を咲かせ一番見ごたえのあるヤマユリは1.5mもの高さに茎を伸ばし、夏に直径20cm以上のユリ特有の漏斗状の花を咲かせる。

近畿から東の太平洋側の低山に生自生し、全国で栽培もされている。花は白色大型で、内側に赤褐色の斑のあるのが特徴である。

鱗茎は食用になり自生地により、箱根百合・鳳来寺百合・吉野百合・叡山百合などの呼び名で呼ばれることがある。

発芽から開花までには少なくとも5年以上かかるとされ、花数が一年に1個ずつ増えるとも言われ株が古いものでは50個も咲いてニュースになることがある。

花姿が豪華で華麗であることから、「ユリの王様」と呼ばれる。

鱗茎は扁球形で、長径10cm程の大きさになる。研究に依れば縄文時代には既に、食用にされていたとされている。

ヨーロッパで注目を浴びるきっかけとなったのは1873年ウィーン万博に紹介されてからで、以来ヤマユリの球根は大正期まで横浜港から盛んにヨーロッパに向けて輸出され品種改良の母株として重用されてきた。

秋になると、驚くほど多くの種を持った莢が結実する。この莢は熟すと自然に弾けて風に乗って飛散する。
増やし方には、隣片を剥がして植える方法と種を蒔く二通りの方法がある。

関東随一のヤマユリの自生地として、自他共に認めている場所が茨城県行方市にある。「井上山百合の里」と、いわれる。

ヤマユリの芳香が夜間になって強まるのはオオマツヨイグサ、ネムノキ、ハマユウ等と同じで夜行性の高い運動性を持つスズメガを花粉媒介者として引き寄せる術なのであろう。

ユリは種子から5年もの歳月をかけて成熟し、開花する。個体の寿命は平均7～8年、長いものは20数年もあるといわれる。

8年も前山荘の山法師の木の下に大人の握り拳大のヤマユリの麟茎を1つ2千円で2個購入して植えた。毎年見事な花を楽しみにしていたのだが、残念なことに3年目にすっかり掘り起こされてサルの餌食になってしまった。

以来ユリを植えることは止めていたのだが、昨日仏壇に供えるカワラナデシコの花を摘みにオオバギボシ・アキノキリンソウ・ホトトギスなどが茂った庭の中に入ったところ、見事なヤマユリの一輪を見付け感動した。

最初植えた場所から20mも離れているのだが、飛散した種子が5年かけて開花したのではないかと思われる。
これも、山荘の七不思議の一つである。

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