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2015年03月25日

140年ほど前にヒマラヤから渡来した

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同じ仲間で似た名前を持つが、両者は葉も花も増え方も全く異なり類似点はない。
ユキノシタはイチゴのように匍匐枝で増えるが、ヒマラヤユキノシタは挿し木で増やす。

日本ではヒマラヤユキノシタは、専ら園芸用として栽培されている。

アフガニスタンから中国にかけてのヒマラヤが原産地であることから、ヒマラヤの名前が付けられ日本へは明治の初期に渡来した。

ユキノシタは「雪の下」と書き、文字通り雪が積もった下でも緑の葉をつけていることが由来とされる。
別の説では白い花を雪に見立て、その下に緑の葉があることからとするものもある。

ヒマラヤユキノシタは常緑多年草で、長さ10～20cm×幅10cmほどの艶のある厚手の葉を茎に螺旋状につける。

地面を横に這うように伸びた太い根茎から、団扇や杓文字のような形をした光沢のある大きな葉を出す。

早春に、多数集合して咲くので美しく見応えがある。

半日陰でも育ち極めて耐寒性があるので育てやすく、地植えで環境が合えば特に手間をかけなくても毎年花を咲かせる。

オオイワウチワ・ウインターベゴニア・オオイワグンバイ（大岩軍配）、オオイワウチワ（大岩団扇）、サクラカガミ（桜鏡）など多くの別名を持っている。

成長速度は遅いが、半日陰でもよく生育する。

ヒマラヤユキノシタ属には10種ほどがあり、交雑種も含めてヒマラヤユキノシタの名で販売されている。

花が枯れてきたら花茎を根元から切り落とし、枯れた葉をそのまま付けておくと株が蒸れてカビが生える原因になるので枯れてきたらこまめに取り除く。

茎が伸びすぎ場合は茎の先端を切り戻すと、茎から簡単に萌芽するので仕立て直しも簡単である。切り落とした茎を土に挿せば、芽吹いて新しい株として殖やすことができる。

動物の皮を利用する場合、そのままでは腐敗したり硬くなったりする。この欠点を取り除く方法として発展したのは、草や木の汁を使う「タンニン鞣し」と言われる方法である。

タンニン鞣しは、草木の中に含まれているタンニン（渋）とコラーゲン（蛋白質）を結合させて鞣す方法である。

ヒマラヤユキノシタの葉や茎はタンニンを多く含み、タンニン鞣しにも利用されたが現在はアカシア・ウルシ科植物・栗の木などからの抽出液が利用されている。

　　　　　　花言葉　　　　深い愛情　情愛　秘めた感情　順応する　忍耐

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