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2007年05月04日

ないかもしれない「今度」

(2)

カテゴリ：信仰

一昨日、久しぶりの知人が訪ねてきてくれました。いろいろおしゃべりする中で、共通の知人の消息を訪ねたところ、一人は引っ越し後心臓発作を起こしずっと病院にいたこと、もう一人は末期ガンだったことを伝えられました。

心臓発作があった人はキルトや洋裁をする人だったので、何度かおうちを訪ねて作品を見せてもらったり、南北戦争の頃からの家族の写真を見せてもらったりしたことがありました。最後にあったのは年末近くだったでしょうか。

もう一人は、知人宅で食事会がある度に会っていた人だったので、話を聞いてことさらショックでした。

日本人の方です。この間会ったのは1月。そのときは趣味のダンスの話や郷里の話で盛り上がりました。私が妊娠してるのを知って、自分も高齢出産だったからがんばってと励まされ、食事の取り方や、体の休め方をアドバイスしてくれました。

また今度、と言って別れてから数ヶ月。病気がわかったときにはすでに手遅れの状態だったそうです。

この間まで、知人に「タケノコが食べたい」と言っていたのが、持って行ったときにはもう、何ものどを通らなくなっていたのだとか。

「神様がいたとしたら、何をしているんだろう！と思う」

と、知人は言いました。

人を恨むことなどなく、何があっても明るい方を見ながら人生を歩んできたような彼女をずっと見てきた知人。そんな言葉が出るのももっともだと思ってしまいます。いい人からばかり病気になってしまうような気がする・・・。

いつも「また今度」と言って別れるけど、「今度」はないかもしれない。

ありがたいと思いもしない一瞬一瞬の出来事。交わす会釈、たわいない会話。共有する場。そういったことが、こうなってからくっきりと浮かび上がってきます。

「いろいろあったけれど、今の主人にあって二十数年間、本当に幸せだった。だから悔いはない」

病気がわかってから、彼女は知人にそう言ったそうです。

今、私が同じ立場だったら、そんなことが言えるだろうか。怠けてやり残していることばかりなのにいらだたないだろうか。主人や身近な人達への日頃の接し方に後悔するのではないだろうか。

知人が帰ってからも、一瞬一瞬にちりばめられた大きな意味、生命の神秘と不条理。そんなことをずっと考えていました。

病にある彼女たち、そしてご家族のために祈ります。

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