ビジネス便利屋兼ライター 永嶋信晴のブログ

こんにちは。

前回と同じく、拙著 「​ おもしろ歴史ウォーキング　東京編 ​​​​」 の中から、内容の一部をご紹介させていただきます。

今回は、第７章の「ノスタルジックな気分に浸れる小平・ガスミュージアムと松並木が美しい小平霊園」です。

それは、 ​ こちら ​ 。

小平市は、東京２３区に住んでいる者には、なじみの少ない場所かもしれませぬ。

しかし、緑豊かな公園墓地や知る人ぞ知るミュージアム、東京近郊の農村風景を体感できる施設があって、ストレスがたまる都会人にとって格好の癒しスポットでもあるのですよ。

しかも、これらの施設はほとんど無料で見学できるのがうれしい。

今回は、そんなお得感最高の歴史観光スポット・小平を紹介させていただきます。

それでは…。

１．ネーミングが気になる東京街道

東京都小平市といえば、小平霊園以外あまり聞いたことのある場所はないのですが、探せばなかなか面白い場所もあるらしい。…ということを知り合いから聞いたので、ガイドブック片手に行ってみることにしたのです。

ウォーキングのスタートは、西武新宿線小平駅。特徴的な黄色い電車が、なぜかほっこりした気分になるのでした。

駅の北口から商店街を抜け、東京街道へ出ます。

東京街道は、東京都東大和市の東京街道入口交差点から西東京市の橋場交差点までの区間。東京街道とは大層なネーミングですが、それほど広くもなく、特別車が多いわけでも、店が多いわけでもない。

多少、名前負けしている感が、無きにしも非ず。江戸街道とも呼ばれるそうですが、その謂れを知りたいと思いました。ネットで検索しても、ドンピシャの回答がないような。

歩道が作られていて、由緒ありそうな家が並ぶ快適な道ではありますね。




　途中、江戸時代から村の鎮守であった稲荷社があり、この辺りの歴史を感じました。

田無方面に歩き、錦城高校の交差点の前で左折。

信号を待っている高校生たちの前を通過すると左手に広いグランドが見えてきました。やけに立派なグランドだと思ったら、これがＦＣ東京のグランドなのだとか。選手たちはいませんでしたが、練習日は見学ができるらしい。サッカー好きは、要チェックかも。

２．ガスミュージアムで、街の灯りのありがたさを実感

ホームページによると、ここは、東京ガスの事業の歴史とくらしとガスのかかわりを紹介する歴史博物館なのだとか。台所やお風呂・暖房など、いつも私たちのくらしと共にあったガスの歴史をゆっくり楽しめるのですか。

ガスミュージアムには、赤レンガの二つの建物があります。どちらも外観は、古い建物を模したディズニーランドみたいな建築物だと思ったら、ホントに古いらしくてビックリ。

こちらは、ガス灯館で、なんと明治４２年建築。旧東京ガス本郷出張所を移設復元したのだとか。とても綺麗で、明治時代の建物には見えないですな。




　一階はガス灯ホールで、明治時代に使われていた本物のガス灯がたくさん展示されておりました。

お～、懐かしい。…と言いたいところですが、私が生まれたときでも街中でガス灯は使われていませんでしたので念のため。

明治時代、京橋や銀座の辺りは、このガス灯の光が夜を照らし出していたのですね。電灯の光とは違って、幻想的な色が魅力かも。





　これは、昔、ロンドンで使われたガス灯だとか。シャーロック・ホームズの探偵小説をイメージしてしまいます。

オリエンテーションコーナーでは、展示概要ビデオの上映やガス灯点灯実演を見ることができました。

エジソンの作った電灯より、ガス灯のほうが何倍も明るかったと実感。一昔前の夜は、本当に「暗い」生活を余儀なくされていたのですな。

二階はギャラリーになっていて、文明開化当時の町並みの錦絵が展示されていました。ガス灯とともにあった風景の錦絵がこれだけたくさん残っているのは、当時は灯りが、もっとも注目すべき街の風物だったのでしょうね。

今は街灯なんて、当たり前にそこにあるという認識ですが、当時、夜の光というものがとても貴重なものだったのだと感じられました。

３．昔の懐かしいガス機器に出会える

そして、古いレンガ造りのもうひとつの建物は、くらし館。明治４５年建築の旧東京ガス千住工場計量器室を移設復元したものだとか。







　こちらは、明治大正昭和のガス器具や当時の広告ポスターなどが展示されていました。あんまり東京ガスの広告で覚えているものは少ないのですが、当時の有名人たちが皆若い。

プロボウラーの中山律子さんや初代の大関貴ノ花も広告に登場していたのですね。

このあと、懐かしい 昭和のガス炊飯器やガスレンジなどを紹介させていただきました。

次に訪れた小平霊園では、野口雨情や壺井栄、小川未明、柳宗悦などの文化人のお墓にお参りすることができます。

特に、都立霊園では唯一の樹木葬のある樹林墓地は、従来のお墓のイメージを変える斬新な試みだと思いましたね。

続きは、是非、​​こちら​​をご覧ください。

「 ​​ ​ おもしろ歴史ウォーキング　東京編 ​ ​​」

（参考）

第７章　ノスタルジックな気分に浸れる小平・ガスミュージアムと松並木が美しい小平霊園　東京都小平市
１．ネーミングが気になる東京街道
２．ガスミュージアムで、街の灯りのありがたさを実感
３．昔の懐かしいガス機器に出会える
４．緑豊かな公園の雰囲気の小平霊園
５．都立霊園では唯一の樹木葬・樹林墓地がある