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Aug 11, 2010

まずはこの事故で亡くなられた方のご冥福をお祈りし、また怪我をされた方は一日も早く良くなられることをお祈りします。

本当は昨日のうちにこの日記をMIXIのほうに上げようと思ってたんだけど、MIXIがダウンしっぱなしなのでとりあえずこちらにアップしてみる。ちなみに重傷者の方々の入院治療が長期化しそうな気配だが、そうなると気になってくるのは医療費の問題。アメリカの医療費は膨大で、今回のケースではへたをすると普通の方が入られる旅行者保険ではカバーしきれない可能性が十分にある。日本領事館や日本の旅行会社はツアーに参加された方が入っている旅行者保険の内容を確認して、必要であれば早急に優秀な弁護士を紹介すべきだと思う。

日本に逃げ帰ってしまえば、アメリカの医療機関は請求を諦めるといったような噂もあるようだけど、ある程度まとまった金額になれば、彼らは日本まで追っかけてきます。

なにはともあれこのルートを旅した事のある自分としては事故の場所を聞いた瞬間にあれ？と思ったことがあった。なんでインターステート１５号線？

ちなみに当時の旅行記はこのブログにあります（前編後編に分かれていて、このリンクは前編へのリンクです。ザイオン～ブライスキャニオンは後編に登場します）。

地図が小さくて見づらいかもしれないけれど、ザイオン（地図左下）からブライスキャニオン（地図右）に抜けるのであれば９号線を東に向かい、８９号線を北上するという下道を使った方が近道で、普通はそっちを通る。自分が旅をした時もそっちを通った。それをこのツアーは一度９号線を西（ブライスキャニオンと反対方向）に戻って１５号線を北上し、シーダーシティー（ここまでのルートは地図上青線）から１４号線を東に向かって８９号線に合流し、ブライスキャニオンに向かう途中、シーダーシティで事故を起こしたと思われる。

さて、今回もう一つ個人的に驚いたことは、HISはともかく近畿日本ツーリストや日本旅行はけっこうしっかりした会社だと思っていたので、それでも現地ツアーだと他者との混載になってしまうんだなぁということ。

というわけで近畿日本ツーリストのページを見にいってみると、恐らく今回のものと思われるオプショナルツアーはAlan1という下請け会社がやっていることがわかった。（さらに規約を良く読むと、オプショナルツアーは別会社がやるので、近畿日本ツーリスト自体は直接責任は負わない、ともとれる注意書きがしっかり書いてあった。そして今日の広報の会見では、近畿日本ツーリストは今回の件では直接の責任はないという内容を明言していた。）

Alan1のページをさらに詳しく見てみると、このツアーはAlan1のさらに孫請けのウェスタンレジャーという会社が催行していることがわかる。ウェスタンレジャーのページを見に行ってみると、ウェスタンレジャー自体は客からのツアー申し込みの「直受け」は５月～９月の間は行っておらず、これはつまりその時期は日本からのツアーの孫請けに徹してるんじゃないかと思う。

アメリカのメディアによると、事故を起こしたバス自体はCanyon Transportationという自社HPすらもたないような小さな会社から借り入れたものであり、つまりCanyon Transportationは近畿日本ツーリストやその他の会社の曾孫請け会社ということになるわけだけど、これも繁忙期ならではの状態ということだろうか。

ウェスタンレジャーの担当者は日本の東京新聞や中日新聞のインタビューに対して「運転手は日系米国人の大学生（２６）」と答えている。

アメリカのメディアでは、運転手は単にJapanese（日本人）となっていたり、Japanese-American（日系人）となっていたりして実際のところは判然としないけど、アメリカの日系格安旅行会社の実態を垣間みたことのある者にとっては、日本からの留学生が（違法就労で）夏休みのバイトをしていたという可能性も捨てきれないと思っている。ウェスタンレジャーの担当者は日本人なので、会社が違法就労の斡旋をしていたともとれる発言はできないので、とっさに「日系人」と答えたのかもしれない。

と、ここまで書いたところでもう一度最新ニュースをチェックしたら、やはり学生ビザでアメリカに来ている（就労許可がない可能性が極めて高い）日本人の２６歳の大学生だということがわかった。（アメリカの日本人留学生の暗黒面がまた一つ垣間見えたってところかな（苦笑）。）恐らく彼はこれから結構な期間アメリカの刑務所に入った後、国外退去を命ぜられ、二度とアメリカの土は踏めなくなると思われます。

就労許可なしでドライバーをやらせてたとなると、ウェスタンレジャー社もお縄をちょうだいすることになるから（表現が古いね）ラスベガス発のオプショナルツアーがしばらく混乱状態になるだろうし、以下のような記事に既にその一旦が現れている。（しかし、これは本当に氷山の一角だよ。少なくともアメリカのオプショナルツアーを催行してる現地法人なんて、ほとんどこんなかんじの所だと思う。）

何はともあれ１４人をひきつれてたった一人で添乗員兼ドライバーをやるというのはかなりの激務だったに違いない。

アメリカの場合州によって交通法規が違うのでユタ州の場合はわからないけど、少なくとも自分が住んでいる州は日本の普通免許にあたる免許でこの１５人乗りのバスを運転することができる。（自分も「おらが村」から日本人１５人を乗っけてイチローの試合の観戦ツアーをやったことがある。ちなみに自分は日本の免許だけど大型免許も普通だけど二種免許ももってます。）というわけで、このドライバーも普通免許で運転してたりしたのではないだろうか（それ自体はアメリカでは違法ではないんだけどね）。後の記事で商用免許を取得していたとあるけど、少なくとも我が州では日本の二種免許のようにより高度な運転技能が問われるタイプのものでもない（普通免許に毛が生えた程度のもの）。

なにはともあれちょっと気になったので色々調べてみたら「もしかしたら」の事情がちょっと見えてきたような気もした。

余談だけど、アメリカのニュースサイトなどのコメント欄でアメリカ人の「日本人は高速の運転に慣れていないから事故を起こした」といったようなコメントをいくつか見かけたけど（アメリカ人はなぜか日本人は運転が下手だと思っている人が多い）鼻クソのような運転技能のアメリカ人にそんな事言われたくない（笑）。

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Last updated Aug 11, 2010 11:34:54 PM
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■コメント

Re:ユタ州の日本人ツアーの事故について(08/11)

Mimi さん

私も大学留学していたので（現地でH-1ｂもとったので）すぐに違法労働が浮かびました。
しかしながら、未だにそういった言葉は、ニュースで　でてきませんね。
日本の旅行会社は、移動機関に責任がある、といってますし、ツアー客はかわいそうです。

＞鼻クソのような運転技能のアメリカ人にそんな事言われたくない
まったくだ。。。

＞１４人をひきつれてたった一人で添乗員兼ドライバーをやるというのはかなりの激務だったに違いない。

ある大手日系引っ越し業務の内容を思い出しました。
西から東までの引っ越しを、一人で荷積みから現地までのお届け、運転まで一人で行うと。。。
現地採用は安いですからね。ビザをサポートしてもらうので、足元みられるんです。

今回は違法とみてますが。 (Aug 12, 2010 12:10:43 AM)

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ユタ州の日本人ツアーの事故について(08/11)

-M- さん

はじめまして。　私もアメリカに外国人として住む日本人の一人としてこの事件についての記事を読みました。　今は就労許可をもって働いていますが、学生のときは3年ほど留学生として大学に通っていたので留学生がアルバイトというのが本当であれば今回事故を起こしたドライバーはもとよりそういう人を雇っていた会社は厳しく罰せられるべきだと思います。
こういう事故でこの会社やこの人の不法就労がわかったというのも残念ですね。(不法就労者が運転していなければ事故にならなかったというわけではないと思いますが）。 (Aug 12, 2010 11:46:57 AM)

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Re:ユタ州の日本人ツアーの事故について(08/11)

CAT0857 さん

＞Mimiさん、-M-さん

コメントありがとうございました。

その後、日本ではドライバーは「学生ビザと就労ビザを同時に保持している」という、よくわからない表現の報道がなされているようですが、（ちなみにアメリカのメディアの報道だと「当局は彼の滞在ステータスの詳細についての情報提供を拒んでいる」となっています）恐らくOPTかインターンに基づく就労許可をとっているということなのではないかと思っています。どちらにせよ「研修生」に単独でこのような仕事をさせるのはどうかとは思います。

また何にせよ、彼がいわゆる「ビザ奴隷」という状態であったことは想像に堅くありません。

ちなみにビザ奴隷についてはフリーページにも書いているのでもし良かったら読んでみて下さい。

http://plaza.rakuten.co.jp/cat0857/14000

なにはともあれ、自分も含め、在米の日本人が日系の旅行会社や飲食業、そしておっしゃる通り、運送業、さらにはその他の業種でも現地採用と聞いた瞬間、「違法就労」や「ビザ奴隷」という考えが頭をよぎってしまうのは、日本ではあまり知られていないアメリカの日本人社会の闇の部分の裏返しのような気がします。 (Aug 12, 2010 12:42:33 PM)

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可能性

元留学生さん

ステータスはF1でCPTで働いていたのかもしれませんね。
(Aug 12, 2010 01:30:52 PM)

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こわい

ゆーちゃんさん

年に２～３回海外旅行に行きますが、オプションがこんなにも怖いとは知りませんでした。近ツーの部長談話も会社第一で冷たいものだと思いました。現地会社も小さいようなので心配です。勉強になりました。 (Aug 13, 2010 10:35:23 AM)

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Re:ユタ州の日本人ツアーの事故について(08/11)

CAT0857 さん

>元留学生さん

彼の就労許可がどのようなたぐいのものであったのかは未だに判然としませんが、おっしゃる通りOPTという可能性もありますし、学校のプログラムに組み込まれたインターンであった可能性もあります。

ただ、どちらにせよ「研修目的」である事に変わりなく、研修中の人にこのような仕事を任せるというのは・・・。

＞ゆーちゃんさん

残念ながら基本は自己責任で、ということなんでしょうね。もちろん旅行会社はとにかく商品を売りたいのでそのあたりははっきりは言わないのだと思いますが。

旅行者保険にしっかり入るのはもちろんのこと、現地では、できれば自分の足で色々まわってみるというのも一つの選択肢かもしれません。なにはともあれ「日系、もしくは日本人のガイド」というだけで安心してはいけないということだと思います。 (Aug 13, 2010 12:15:12 PM)

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