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【海外旅行 ブログリスト】
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今日からネパール旅行。『世界の屋根』ヒマラヤ山脈がはぐくむ壮大な自然と輝かしい文化の
精髄に触れる旅である。今年は会社の先輩、後輩4人の男だけの旅である。
4500万年以上前に、大陸だったインドがユーラシア大陸に衝突し、8000m級の山々が
そびえるヒマラヤ山脈が形成されたのである。
この山々に抱かれた肥沃なカトマンズの谷では、仏教とヒンズー教が融合した独特の
ネパール文化が発展し、街並みや暮らしの中に深く根付いているのだ。
早朝5時起床。9時の成田空港到着を目指して、前日会社からの帰宅後タクシー会社に
早朝配車のTELをするも、3社とも何故か既に予約で満車であるとの回答。
よって小田急線の駅まで徒歩でトランクを転がして行く事を決意。
5時半に妻に見送られ自宅を出る。小田急線に乗り地元JR駅に到着後、成田空港行きの
バス停に6時過ぎに到着。既に6:15発のバスに乗るために5人の外人がバスの到着を
待っていた。バス乗車券を3700円で購入。バスに乗り込むと茅ヶ崎駅から乗車のSさんが
迎えてくれた
予定より早く8:20に成田空港第2ターミナルに到着。9時集合であったが既に76才の
Hさんは到着していた。
もちろん今回もエコノミークラスでの旅。早速3人でチェックインの列に並び残り1名の
Iさんの到着を待つ。全員チェックイン、出国手続きを済ませ11:00発のキャセイ航空
香港行きに搭乗。
定刻に出発そして離陸。早速機内昼食が出た。
そして昼食後機内から窓の下を覗くと、鹿児島県の薩摩半島の南端に位置する開聞岳と
池田湖が見えた。別名薩摩富士とも言われている如く見事な円錐形の山容である。
昔、池田湖には巨大水棲生物が存在していると噂され、ネス湖の未確認生物ネッシーに
なぞらえて「イッシー」と呼ばれていたことを思い出す。
そして台湾上空へ。下には台中空港が。若い頃台湾出張時に移動に利用した懐かしい
空港である。
香港空港到着。巨大なハブ空港である。3.5HRのトランジット。4人で免税店巡りを行う。
ホテルの部屋での宴会用に高級?ウイスキーを2本購入。空港待合室の横で開かれている
香港の歴史や京劇の展示を楽しみ待ち時間を過ごす。そしてドラゴン航空の
バングラデッシュのダッカ経由でネパール・カトマンズ行きに搭乗。予定どうり18:05発の
KA192便でDhaka(ダッカ)へ。
以前は香港からカトマンズへの直行便であったが、利用客を増やすためにこの10月から
バングラデッシュのダッカ経由に変更となったのである。
ドラゴン航空の機内夕食 鶏肉入りのパスタ。
現地時間20:00にダッカ到着、そして機内に待つこと1時間半ほどでカトマンズへ向けて
離陸。現地時間22:40に無事ネパール・カトマンズ空港に到着。
ネパールと日本の時差は3時間15分。細かい15分と言う数字は何が目的?
空港内にはWELCOM TO NEPALと画かれたエベレストの写真が迎えてくれたのである。
荷物がなかなか出て来ず、そしてコンベヤーの不調もあり手間取ったが無事回収。
『水戸黄門 ご一行様』と書かれたプラカードをもって、現地のトッレキング会社の
バイジャラさんが迎えてくれたのである。車でホテルへ。そして現地通貨であるネパール
ルピーを各自1万円分バイラジャさんが準備してくれていたのである。心憎い気配りに
皆感謝。深夜のため両替が出来ないのであった。
左上から下に1000、500,100ルピー、 右上から下に50、20、10ルピー。
車で30分ほどでホテルへ。
チェックイン後早速部屋で宴会。そして7時からの早朝散歩を約束して、2:00に各自
・・・ つづく
・・・