私はアル中であると同時にカフェイン中毒でもあるので
一日に何度もコーヒーを摂取する
社内には１０円でドリップコーヒーが頂けるマシーンが置いてあるのでとても助かっている

１０時半ごろ、本日第一回目のカフェイン・タイム
赤銅色の硬貨を１枚握り締め、コーヒー・マシーンの置いてあるスペースに向かう
そこは社内のほぼ中央に位置し、背の高いパーテーションで取り囲まれるように仕切られている
お目当てのマシーンに１０円玉を滑り込ませ、しばし待つ
赤いランプが３つ点けば出来上がりだ
この待っている時間というのが少し気まずい
大抵、誰かがやってきてますます気まずい空気が増すのだ
ほ～ら、今日も誰かやってきた
おっと、 人事の序二段 じゃないか
序二段というのはもちろん体格を表してのこと
それも伸び盛りの序二段ではなく
全盛期には前頭１３枚目まで行ったものの、再び序二段に舞い戻ってきてしまったという感じの体格
ようするに小太りなのだ
でも身長は私よりも小柄なので、立っている今では私は序二段を見下ろす（○みおろす　×みくだす）形となる
顔はえなりくんに空気を入れた感じ
その序二段えなり山が話し掛けてきた

え 「あれ、インフルエンザはもういいんですか？」

小太りの体を後ずさりさせながら話す
なんなんだ
もしかして私のことをばい菌扱いしてるのか
そういうことはしてはいけないと先生に教わらなかったのか！

母 「インフルエンザは子供です」

え 「あ～、お子さんね」

と言いながら距離を縮めて来た
げげ、来るんじゃない！
そこに ５０過ぎぐらいのおばさん （私の知らない人）がコーヒーを入れにやってきた
序二段えなり山は彼女に順番を譲ってあげた

おば 「あ～ら、お優しい！やっぱり男の人は女性に優しくなくっちゃね」

ね、と言った顔が私に向いていたので、出来上がったコーヒーを手にせっかく立ち去ろうとした足が止まってしまった

母　「そ、そうですね」

おば 「男の人に必要なのは何かしら？優しさでしょ、それからぁ・・・」

本気で考え込むおばさんに向かって、私は親指と人差し指で輪を作って見せた

おば 「あ！お金　そうねぇ、お金も必要よね、ま～あ、教えられちゃったわ」

いかにも私がゲンキンな女と言わんばかりの視線を投げかけ（その通りなので反論はしない）、おばさんは嬉しそうに話し続けた

おば 「そうよそうよ、お金のこと、会社にもっと真剣に考えてもらわないとねぇ」

序二段が人事に所属しているのでここぞとばかりに言い寄る
ここでえなり山が反撃に出た

え　「○○さんはいいですよ、ちゃんと年金がもらえるはずですから


そう言ってえなり山が私を見る
げげ
そんな話を振られたって、何をどう返せばいいのか分からない
なんてったってこの絶叫母、 職場では毒を一切吐かない「良い人」 を演じ続けているのだから
一瞬あせったものの、何だか今ものすご～～～～くひっかかるフレーズがあったような・・・
うげげ
手にしたコーヒーを落としそうになる
今、えなり山ったら「僕たち」って言ったよね
自分と私をひとくくりにしたわよね
何？何？それってどういうこと？？？
恐る恐る言ってみた

母 「今、『僕たち』って言ってらしたけど、□□さん（えなり山）と私ってまさか同年代ですか？」

え　「でしょ？」

確信的に言い切るえなり山
そうだ、そうなんだ、ヤツは知ってるんだ
私の生年月日、現住所、家族構成も何もかも
そう、本当に何もかも
私の学歴も、職歴も、この職場での収入もぜ～んぶ
ということは私とヤツは同年代なのだ
いや、あの自身ありげな物言いは、あるいはヤツは私よりも年下かもしれない
がっく～～～ん
そう言えば態度がふてぶてしいから気がつかなかったけれど、えなり山の肌つやは良好だ
間違いない
ヤツは私よりも年下だろうな
はぁ、もうヤツにたてつくのはやめよう
序二段は何でも知ってるんだから