行政書士徒然日記

法然房源空

　法然は、平安時代末期から鎌倉時代初期の日本の僧で、浄土宗の開祖。「法然」は房号で、諱は源空（げんくう）。幼名を勢至丸。通称黒谷上人、吉水上人とも。

　大師号は、現在「円光（東山天皇１６９７年）・東漸（中御門天皇１７１１年）・慧成（桃園天皇１７６１年）・弘覚（光格天皇１８１１年）・慈教（孝明天皇１８６１年）・明照（明治天皇１９１１年）・和順（昭和天皇１９６１年）大師としており、５０年ごとにときの天皇より諡号を賜る。

　真宗七高僧の第七祖。浄土真宗では、源空を元祖とする（親鸞は、開祖もしくは宗祖と呼ばれる）。弟子である親鸞は、法然を「本師源空」や「源空聖人」と「正信偈」「高僧和讃」などにおいて称し、師事できたことを生涯の喜びとした。

　美作国久米（現在の岡山県久米郡久米南町）の押領使・漆間時国（うるま　ときくに）と、母・秦氏君との子として生まれる。

　「４８巻伝」（勅伝）などによれば、９歳のとき、源内武者貞明の夜討によって父を失うが、その際父の遺言によってあだ討ちを断念する。

　その後比叡山に登り、初め源光上人に師事。１５歳の時（異説には１３歳）に同じく比叡山の皇円の下で得度。比叡山黒谷の叡空に師事して「法然源空」と名のる。

　承安５年（１１７５年）４３歳の時、善導の「観無量寿経疏）によって専修念仏に進み、比叡山を下りて東山吉水に住み、念仏の教えを広めた。この１１７５年が浄土宗の立教開宗の年とされる。

　文治２年（１１８６年）大原勝林院で聖浄二門を論じ（大原問答）、建久９年（１１９８年）「選択本願念仏集」（選択集）を著した。

　元久元年（１２０４年）比叡山の僧徒は専修念仏の停止を迫って蜂起したので、法然は「七箇条制誡」を草して門弟１９０名の署名を添えて延暦寺に送った。しかし興福寺の奏状により念仏停止の断が下され、のち建永２年（承元元年・１２０７年）法然は還俗され藤井元彦を名前として、土佐国（実際には讃岐国）に流罪となった。讃岐国でも布教足跡を残し、香川県高松市にも法然を偲ぶ法然寺（京都の法然寺とは別）がある。４年後の建暦元年（１２１１年）赦免になり帰京し、翌年１月２５日に死去、享年８０（満７８歳没）。

　なお、建暦２年（１２１２年）１月２３日に源智の願いに応じて、遺言書「一枚起請文」を、記している。

　法然の門下には証空・親鸞・蓮生・弁長・源智・幸西・信空・降寛・湛空・長西・道弁らがいる。また俗人の帰依者・庇護者としては、九条（藤原）兼実・宇都宮頼綱だが著名である。