行政書士徒然日記

　健保２年（１２１４年）（流罪を赦免より３年後）、東国（関東）での布教活動のため、家族や性信などの門弟と共に越後を出発し、信濃国の善光寺から上野国佐貫庄を経て、常陸国に向かう。

　寺伝などの文献によると滞在した時期・期間に諸説があるが、健保２年に「小島の草庵」（茨城県下妻市小島）を結び、健保４年（１２１６年）に「大山の草庵」（茨城県城理町）を結んだと伝えられる。

　そして笠間郡稲田郷の領主である稲田頼重に招かれ、同所の吹雪谷という地に「稲田の草庵」を結び、この地を拠点に精力的な布教活動を行う。また、親鸞の主著「教行信証」は、「稲田の草庵」において４年の歳月をかけ、元仁元年（１２２４年）に草稿本を撰述したと伝えられる。

　親鸞は、東国における布教活動を、これらの草庵を拠点に約２０年間行う。

　　　西念寺の寺伝では、妻の恵信尼は、京には同行せずに「稲田の草庵」に残ったとしている。文永９年（１２７２年）に、この地で没したとしている。

　　この関東布教時代の高弟は、後に「関東二十四輩」と呼ばれるようになる。その２４人の高弟たちが、常陸や下野などで開山する。それらの寺院は、現在４３ヶ寺あり「二十四輩寺院」と呼ばれ存続している。

　６２，３歳の頃に帰京する。帰京後は、著作活動に励むようになる。親鸞が帰京した後の東国（関東）では、様々な異議異端が取り沙汰される様になる。

　帰京の理由

　　確証となる書籍・消息などが無く、諸説あり推論である。また複数の理由によることも考えられる。

　・天福２年（１２３４年）、宣旨により鎌倉幕府が専修念仏を禁止・弾圧したため。

　弾圧から逃れるためだけに、東国門徒を置き去りにして京都に向かうとは考えにくく、また京都においても専修念仏に対する、弾圧はつづいているため帰京の理由としては不適当という反論がある。

　・主著「教行信証」を、「経典」・「論釈」との校合のため。

　鹿島神宮には経蔵があり、そこで参照・校合作業が可能という反論がある。ただし、親鸞が鹿島神宮を参詣したという記録は、江戸時代以前の書物には存在しない。

　・東国において執筆した主著「教行信証」をはじめとする著作物の内容が、当時の経済・文化の中心地である京都の趨勢を確認する事により、後世に通用するか検証・照合・修正するため。

　現代と比較して、機械的伝達手段が無い当時は、経済・文化などの伝播の速度が極めて遅く、時差が生じる。その東国と京都の時差の確認・修正のために帰京したとする説。

　・望郷の念によるもの。

　３５歳まで京都にいたが、京都の街中で生活した時間は得度するまでと、吉水入室の間と短く、また晩年の精力的な著作活動を考えると、望郷の念によるとは考えにくいという反論がある。

　・著作活動に専念するため。

　当時６２，３歳という年齢は、かなりの高齢であり、著作活動に専念するためだけに帰京したとは、リスクが大きいため考えにくいという反論がある。