偏屈老人独言

(「マザー・テレサ　愛と祈りのことば」より )

　そこで私は、一食に十分なお米を持ってその家に行きました。そこには、目だけが飛び出している子どもたちの飢えた顔があり、その顔がすべてを物語っていました。

　母親は私からお米を受け取ると、それを半分に分けて、家から出て行きました。しばらくして戻ってきたので、「どこへ行っていたのですか、何をしてきたのですか」と尋ねました。

「彼らもお腹を空かしているのです」という答えが返ってきました。

「彼ら」というのは、隣りに住んでいるイスラム教徒の家族のことで、そこにも同じく八人の子どもがおり、やはり食べるものがなかったのでした。

　この母親はそのことを知っていて、僅かの米の一部を他人と分け合う愛と勇気を発揮したのでした。自分の家族が置かれている状況にもかかわらず、私が持って行った僅かの米を隣人と分け合うことの喜びを感じていたのです。

　その喜びをこわしたくなかったので、私はその夜、それ以上の米を持って行くことはせず、その翌日、もう少し届けておきました。

この貧しい母親の心の何とおおきくて豊かなことでしょう。これを読んで、自分の心の貧しさにただ恥じ入るばかりです。