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Jan 18, 2009

乃南アサ『晩鐘』

(2)

カテゴリ：その他

『晩鐘』は殺人事件の被害者の家族と加害者の家族のその後を描いた小説です。長崎に住む少年は自分に父親も母親もいないことに、漠然とした不安とやり場のない怒りを持て余していました。そんなある日、従兄弟が殺され、その取材に現れた新聞記者は、少年が７年前に世間を騒がせた殺人事件の犯人の息子ではないかと気がつきます。一方、母親が被害者となった、当時高校生だった娘は、大人になっても心の傷は癒えず、すべてを過去のものとして再婚した実父や姉に対して不信と憎悪と抱いていました。やがて、この二つの家族は、ある記事を介して再び接点を持つことになります…。
とにかく長いです。上下巻で１３００ページ近くある大作です。が、中だるみすることもなく、時間さえ許せば、結末まで一気に読ませるほどで、これは乃南アサの作家としての力量を感じさせます。被害者家族、加害者家族、そしてその間に立つ新聞記者、この三つの視点で物語は進められますが、これらの登場人物の描写や性格などの細かい書き込みも念入りで、特に、中心となる加害者側の少年と被害者側の娘に至っては、ガラス窓の向こうに本当の世界があるという逃避願望や、徹底した自己否定自己喪失の極みまで描かれ、奥深く追求された人間描写により、この大作を重く重く作り上げています。「いつか陽のあたる場所で」と同じ、罪を犯した人間（その親族）のその後を描いているのですが、「いつか‥」がまだ幾分明るさが残っており、淡々としているのに対して、本作は救いようのない暗さで、残酷な現実をこれでもかと書き連ね、主人公の感情の隆起も激しく、激情に任せて無茶をします。そして、悲劇的な結末を迎えることになります。
この物語が、本の中の出来事で、自分には関係ないと思う人も多いでしょう、テレビや新聞の向こう側と同じ、別世界の話だと。しかし、私たちはいつ何時、自分が加害者や被害者になるやも知れない世界に生きています。自分が絶対しない、ありえない、と思っていても、自分の身近な人が加害者被害者にならない保証もありません。まさかあの人が、などど、使い古されたコメントが実感する事態に遭遇するとも限らない、だからこそ、私たちは自制することを忘れてはいけないのです。テレビの向こうの劇場化された暴走する正義の報道に乗せられ、拍手喝采する私たちがいるうちは、本書に登場した新聞記者が苦悩したように、野次馬根性の報道でなく真実の報道とは何かを忘れたメディアは、とどまることはないでしょう。
賛否両論分かれた結末ですが、私はあきたりだな、安全パイをとったかな、とも思いました。しかし、これが一番自然な形なのかも知れません。わずかながらに明かりが見えてきた家族、そして、坂を転がるように堕ちるところまで堕ちていく家族、どちらがどちらでもありうるのが現実なのですから。
あとで知った事ですが、この作品は「風紋」のその後を描いた物語でした。今度は「風紋」を読んでみようと思います。

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