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October 15, 2005

読みやすい文章の書き方

カテゴリ：カテゴリ未分類

　昨今いわれるのが「読解力の低下」。
　といっても、それがパソコンや携帯の普及に起因するものかどうかは、私にはわかりません。
　しかし、私自身はパソコンを触り出したのがもう30歳を越えてからのことだったので、本を読むといえば昔から書籍を買うなり借りるなりが主なのですが、それでも「読みやすい」文章の方を選びがちなのは同じです。

　そもそも「読みやすい文章」というのは、どんなものなのでしょうか。

　私は小説の資料にするため、たくさんのメールマガジンを購読しています。
　その中には、とても「読みやすい」、好感の持てるものもあれば、いくらタメになることが書いてあっても、ちょっとこの読みにくさはどうにかして欲しいなあ……とつい思ってしまうものもあります。

　その両者の違いを、私なりにまとめてみました。
　まず「読みにくいメルマガ」とはどんなものか。

・誤字、脱字、変換ミスが多い（校正されていない）。

・話し言葉と書き言葉が入り交じっていたり、「だ・である」調と「です・ます」調が統一されていない。
・修飾語が多い。
・個人的意見が冗長に述べられている。

　次に「読みやすいメルマガ」とは。

・レイアウトがすっきりしている（1行の文字数が揃っている、など）。
・各コーナーのタイトルが、内容をつかみやすくかつユーモラスで面白い。
・校正を徹底し、禁則処理等もまじめに行っている。
・各段落が短く、段落ごとの主題もはっきりわかる。
・比喩や慣用句が、適切にバランスよく使われている。
・意見・主張が、ハッキリと手短に述べられている。

　このリストアップはもちろん私個人の好みによるものであり、しかもこのリストそのものが読みにくいと思われたら元も子もないのですが、いろいろと読んできたところ、やはりこういう結果に落ち着くように思います。

　私は最近では、ひらがな表記を多用する傾向にあります。
　といっても、メルマガで最近まで連載していた小説の中では、「乍ら」「或る」などを使っていました。これは大分以前に書いたものだからで、オンデマンド出版した「スペースドライヴァー坂本」の中では上記の類の漢字はすべてひらがなに直しました。
　ちなみにこの作業がとても大変だったので、次の連載「山に坐す神」では、ほとんどほったらかしてそのまま載せていました。すみません。

　漢字が多いと敬遠されてしまう、という向きは、確かにあるように思います。
　しかし私は、100％難しい漢字を駆逐してしまう文章というのは、読みやすさの点では及第かもしれないけれど、今度は「面白さ」に欠けることになってしまうな、と思うのです。

　もちろん、その漢字の使い方が正しくなければそんなことは思いませんけどね。

　いわゆる女脳と男脳の違い、あるいは右脳型と左脳型というものの違いでこう思うのかも知れませんが、私は、文章というのは「読む」だけでなく「眺める」ときの視覚的な美しさ・柔らかさも問われると思うのです。
　漢字が多用されていると、やはりどうしても堅い、とっつきにくい、ガンコ親父と接するような感覚になってしまうかも知れません。
　逆にひらがなが多いとスラスラ読めますが、下手をすると内容のない、読み手に与えるものの何もない文章だというイメージを持たれる恐れがあると思います。

　そう、人に「意味」を伝えられるのはやはり「漢字」です。
　漢字を使用するときは、そこに「意味」を持たせているのだという意識を持ち、文章全体を眺めたとき「意味」に溢れて重くなりすぎていないか、逆に、「意味」がなさすぎて重みに欠けていやしないか、などと注意して眺めてみるというのは、いかがでしょうか。

　以上つらつらと書いてきましたが、私自身も気をつけなければならないなと思います。