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2026.06.19
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カテゴリ: 浮世見聞記
國立公文書館の企画展「ワッショイ! 天下祭 目でみて楽しむ江戸城と山王祭」を觀る。



德川将軍も江戸城内で上覧したことから“天下祭”とも稱された山王社の祭禮は、明治以降は時代と人情の變化に即した姿に變へつつ、現在も赤坂日枝神社の盛大な祭禮として續いてゐる。



その江戸時代における山王祭の盛況ぶりを、當時の貴重な江戸城内繪圖や「江戸歳時記」、江戸を訪れた外國使節の著作から再現したもので、現在の神輿の巡行は當時は屋臺や山車によって行なはれ、特に象の曳物は注目を集めたやうで、


(※展示室内フラッシュ無しで撮影可)

祭りを見物した外國使節もその姿を描いてゐる。



おそらくは張りぼてであったらうこの象は、脚の部分に人が入って中で担いで進んだらしく、



なるほどちゃんと足で歩く象だったのである。


この祭りの名物だった象は、令和六年に百貨店の日本橋高島屋と清水建設がアドバルーンで復元して日枝神社に奉納し、今年も巡行に参加したとのことで、私も次回令和十年の巡行では觀てみたいと思ふ。


その日本橋高島屋には戰後の昭和二十五年から四年間、屋上遊園に象が見世物として暮らしてゐた時代があったことを、高島屋史料館TOKYOの「やっぱりゾウが好き」展で知る。





記録に殘ってゐるところでは、日本に初めて象が連れて来られたのは室町時代の應永元年(1408年)、若狭國小浜の湊に上陸したそれで、時の将軍足利義持に献上云々、その後義持は朝鮮國王太宗に象を贈ったとされるが、それが“献上”なのか“下賜”なのかで今も解釈がこじれてゐる云々、しかしそんなことなど象の知ったことではない。

その後は豊臣秀吉の時代、德川吉宗の時代にも外交絡みの“品”として象が扱はれるなど、明治時代に至るまで珍しがられはするが、愛されてゐたかは疑問な印象が記録から窺へ、第二次大戰中には「猛獣処分」により動物園で毒殺、餓死させられたことは、私も小学生時分に圖書室で讀んだ繪本「かわいそうなぞう」を通して知ってゐる。


(※かつて“たかちゃん”が暮らした日本橋高島屋の屋上)

また件の“たかちゃん”も、成長するにつれて高島屋屋上では限界となり上野動物園、さらに多摩動物公園へと移され、平成十二年三月に園内の空濠に誤って転落して亡くなったことを考へると、この象が小さい時に「平和の使者」としてニッポンと云ふ異郷に連れて来られたことは、見物客の子どもたちは幸せだったらうが當の象は……? と腕を組んでしまふ。

江戸時代の歌舞伎十八番「象引」にも見る如く、象とは異國渡来の珍獣であり、


〈※歌舞伎十八番の内「象引」 左 市川三升(十代目市川團十郎)の山上源内左衞門長直、右 六代目坂東彦三郎の蘇我入鹿大臣 昭和八年十月 歌舞伎座〉

少なくともこの國の人間と風土に合ふ動物とは思へないのである。





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最終更新日  2026.07.11 10:06:40
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