Under the Baobab Tree

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2004.11.25

バオバブ

(1)

カテゴリ： Mali

このページのタイトルになっているバオバブの木というのは、どうも捨てるところがないようで。あまり詳しくはわかりませんが、実はビタミンＣがたっぷりで食用になるし、確か葉っぱもきざで食べられたような。木の幹の皮ははいでロープに編んで使うことができたような。

もう7年も前のことになりますが、私が初めてアフリカの地を訪れたのは。あの頃、どうしても国際協力の仕事がしたくて、でも、新卒の私には、この業界はとても狭き門でした。そこで、考えたのはＮＧＯの見習いとして現地経験をつむということでした。東京に本部事務所を構えるあるＮＧＯで手伝いをしばらくした後、現地の活動を見せていただく機会をいただきました。

訪れたのは、マリという国でした。西アフリカにあります。首都のバマコから車で3～4時間ぐらい北に向かったところにある村に4週間ほど滞在し、そのＮＧＯの現地スタッフと生活をともにし、マラリアの予防、識字教室、乳幼児の体重測定などの活動に参加させていただきました。

あの時は、マリとはサウナの中のような気候なのだと思いました。バマコの空港を降りるとともに滝のように汗が流れたのを思い出します。そして、村では午後にもなれば太陽も空高くのぼり、くらくらするような暑さになります。

そんな時、現地スタッフはござをもって、宿舎の前のバオバブの木の下に集って昼寝をしたり、砂糖のたっぷり入ったミントティーを飲んだりしていました。

私は、バオバブの木の下でとはいきませんでしたが、良く土壁の宿舎の中でグーグー昼寝をしていました。われながら良く眠れるなと驚きもしましたが。

というわけで、このページのタイトルを思い出のマリのバオバブの木の下でとしてみたわけです。

今年の8月以来めずらしく日本に定住していますから、思い出話ばかりになってしまいますね。来年早々には、また、アフリカに行きますので、それまではご了承ください。

Sampai Nanti

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