三味線には、猫の皮が使われている。あの味のある音色を出すには、薄くて、毛穴の小さな猫の皮が適しているからだ。

だけど、この猫の皮どこから持ってくるのだろうか。その辺にいる猫を捕まえて皮を剥がしているにしてはちょっと残酷。

以前は、日本国内で捕獲されたノラ猫の皮が利用されていたというのだが、猫も可愛そうなものである。だが、国内で猫狩りがされなくなって久しく、現在は、中国からの輸入が大半となっているようだ。

沖縄では、三味線と言わず蛇味線と呼ばれ、猫の皮ではなく蛇の皮が使われているのもおもしろい。沖縄には、ハブなどたくさん蛇がいて、原料不足には悩まないことだろう。

ところで、今日、東京はこの冬一番の冷え込みで、木枯らしの吹く一日であった。このシーズンになると思い出すのが、「風が吹けば桶屋が儲かる」という話。ご存知だろうか。

風が吹く
目にホコリが入る
目が見えなくなり盲目のひとが増える
芸でも身につけようとする

三味線の皮の材料になる猫がたくさん殺される
ネズミが大量発生する
ネズミが桶をかじる
桶がたくさん売れる
桶屋が儲かる

これは、昔の落語の一節である。この落語を聞いたとき、最後はどういう結末になるのだろうと夢中になって聞いた。

この話の深さには及ばないが以前書いた「サザエさん」の話も再度紹介したい。

「サザエさんの視聴率が上がると株価が低迷する」という話がある。「サザエさん」は日曜の18時30分から19時に放映されいる国民的アニメ番組で常に高視聴率を維持している。

この時間帯は景気がいい時は人が外食などで外出しているため視聴率が悪くなる。逆に景気が悪い時は外食を避けて家で過ごす傾向があることから視聴率が上がるということだそうだ。

このようにある現象が意外と予想もしていない現象につながる話、皆さんも何かご存知でしょうか。

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最終更新日 2005年12月18日 22時56分54秒
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