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帝国の治外法権　2

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2007年01月26日

天秤棒のはしに、それぞれのツボをさげ、首のうしろで
天秤棒を左右にかけて、彼は水を運びます。

その壷の一つには、ひびが入っています。

もう一つの完璧な壷が、小川からご主人さまの家まで
一滴の水もこぼさないのに、
ひび割れ壷は、人足が水をいっぱい入れてくれても、
ご主人さまの家に着くころには半分になっているのです。

完璧な壷は、いつも自分を誇りに思っていました。

ことができたからです。

そして、ひび割れ壷は、いつも自分を恥じていました。

なぜなら、彼は、半分しか達成することができなかったからです。

二年が過ぎ、すっかりみじめになっていたひび割れ壷は、
ある日、川のほとりで水くみ人足に話しかけました。

「私は自分が恥ずかしい。そして、あなたにすまないと思っている。」

「なぜそんな風に思うの？」水くみ人足は言いました。

「なにを恥じてるの？」

「この２年間、私はこのひびのせいで、あなたのご主人さま
　の家まで水を半分しか運べなかった。
　水がもれてしまうから、あなたがどんなに努力をしても、

　私は、それがつらいんだ。」

壷は言いました。

水くみ人足は、ひび割れ壷を気の毒に思い、そして言いました。

「これからご主人さまの家に帰る途中、道端に咲いている
　きれいな花を見てごらん。」

ひび割れ壷はお日さまに照らされ美しく咲き誇る道端の花に
気づきました。

花は本当に美しく、壷はちょっと元気になった気がしましたが、
ご主人さまの家に着くころには、また水を半分漏らしてしまった自分を
恥じて、水くみ人足にあやまりました。

すると、彼は言ったのです。

「道端の花に気づいたかい？
　花が君の側にしか咲いていないのに気づいたかい？

　僕は、君からこぼれ落ちる水に気づいて、君が通る側に
　花の種をまいたんだ。

　そして君は毎日、僕たちが小川から帰るときに水をまいてくれた。

　この２年間、僕はご主人さまの食卓に花を欠かしたことがない。

　君があるがままの君じゃなかったら、ご主人さまはこの美しさで
　家を飾ることはできなかったんだよ。」

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