山本藤光の文庫で読む500＋α

252 ：詩織の朝

――『町おこしの賦』第８部：業績格差は人災 16

　カーテンを開け、窓を全開にする。ひんやりとした風が入りこんできたが、刺すような冷たさはない。コーヒーを湧かし、渡り廊下を通ってホテルへ向かう。フロントには人影はない。ドアボーイが一人、ロビーにいた。「おはよう」とあいさつを交わし、北海道新聞と釧路新聞を持って自室へ戻る。

　恭二は起きていた。まだ眠そうな目をしている。

「おはよう」

　詩織はいって、新聞を渡す。恭二も「おはよう」と返す。詩織はコーヒーを運んできて、恭二の向いに座る。お互いに忙しく、育児にも追われて、夫婦水入らずの時間は朝のこの瞬間しかない。

「麗奈先生がいっていたけど、明里（あかり）は年中組では、一番みんなにやさしくしているんだって。きっと恭二に似たんだわ」

「おれ、やさしいかな？」

　広げた新聞越しに、恭二はいった。

「やさしいわよ、とっても」

「詩織、釧路市マスターズ軟式野球大会の参加募集が出ている。出場選手の平均年齢が、三十歳以上であることが条件だって」

「やってみたいの？」

「久しぶりで血が騒いできた。勇太と相談してみよう」

「黄金のバッテリーも、おっさんになっちゃって、さびついているのと違う？」

「まだ、やれるような気がする」

　詩織は北大時代の、おれの勇姿は知らない。軟式野球サークルのエースとして、最下位チームを優勝に導いている。

　可武威（かむい）の泣き声がした。詩織はあわてて、寝室へと向かう。可武威を抱き、明里の手を引いて、詩織は二人を子ども椅子に座らせる。

「明里、可武威、おはよう」

　恭二は、にこやかにいった。返事はない。まだ眠いのだろう。恭二は長女・明里の頭をなで、目尻にあった目やにを、やさしく取り除く。詩織とそっくりな、大きな目をしている。

「今日は会議のあと、コウちゃんや勇太と飲む約束になっているから、夕食はいらない」

​　そう告げて、恭二は立ち上がる。朝の散歩の時間である。以前は詩織も一緒だったが、子どもができてからは、恭二だけが続けている。​