藤の屋文具店

二代目キューブ

同居する家族は７人から５人になり、子供たちも大きくなって一緒に遊びに行くこともなくなり、もうミニバンの必要もなくなったので、普通のクルマを買うことにした。コンパクトで燃費がよく、乗り降りしやすくて運転が楽なのが良い。デザインは、目が吊り上がって歯をむき出しにしたようなやる気満々のだと、ぱぁに煽られたりするので、性能に無頓着な人が乗るようなのほほんとしたのがいいかな、と考えてちゅうぶるのチラシを見ていたら、二代めのキューブの初期型が目に留まった。

キューブは、マーチベースの、今ならソリオやルーミーに近いコンセプトのクルマで、その名の通りサイコロみたいな四角いデザインの、平和な感じ。少し前のモーターショウで「シャポー」として出品されていたショーカーを生産車のデザインに落とし込んだ感じの、デザイン系の人たちに人気の高かった奴だ。

ニッサン車については、ホンダと並んで強烈なマニアが多くて、「技術の日産」というキャッチフレーズを信じて、トヨタのクルマをこき下ろす人が目立っていたので、正直言うとあまり好きにはなれなかった。基本的に、何かを褒めたたえるためにライバルを口汚く罵る行為が好きではないので、そういう人たちと同じに見られたくないという天邪鬼である。だいたいが、あれは「販売のトヨタ」に対抗しただけのキャッチで、基礎技術も含めてトヨタがニッサンに劣る分野はないわけで、過剰品質をカットしたためにチューニングするとアゴを出すから、改造ショップの評価が低いだけだ。

チラシの目玉として載っていたキューブは、とても程度がよかった。こういう目玉商品は、それで客を呼んでおいて、少し予算を増やせばもう少し上級のものがあると誘導して、他のタマを売るためのツールなんだけど、十分に魅力的だったので即決した。３８万だったかな。エンジンもミッションも大量に販売されているやつだし、ニッサン車の耐久性は優秀なので古くても問題ない。製品としてはトヨタにひけを取らないし。

ふかふかのベンチシートにコラムのＡＴは久しぶりのＣＶＴ、目方はそこそこあるし馬力はしょぼいけど、スリップレシオの大きいトルコンのようにエンジンの回転がさーっと上がって馬力を絞り出すため、加速の効率がとてもよい。ルーズなトルコンと違うのは、ＣＶＴのギアレシオが連続的に変化してそうしているので、パワーロスが大きいわけではないところだ。初代シティの「無段変速」とは原理が違うし、性能は段違いだ。ただ、大雨の中を高速道路の長い上り坂を走ると、さすがにパワー不足を感じたな。

このキューブはとても扱いやすくて、ヒッチメンバーをつけてキャンピングトレーラーを牽いたこともあった。やがて三男が通勤に使いだして、その後転勤先まで持って行った。乗りっぱなしにしていたみたいでかなりぼろぼろになったので、手元のクルマと交換して福井へ持ち帰ったのだけど、高速で給油したスタンドで、「高速に乗るときに、タイヤのことで何も言われなかったか」と言われた。別にスリップサインが出ているわけでもない普通の標準タイヤだ。交換しないと危ないなんて言う。なんか、初老の夫婦が乗っていて乗りっぱなしのぼろなのでクルマの知識はないだろうと踏んで、タイヤを売りつけるために不安を煽っていたのだろう。言い合う価値はないので、福井に帰ったら解体に出すんだよと言って断った。誰にものを言っているんだよ（＾＾）