イギリスのLife Actually（英国に暮らしてみれば・・・）

ちょっと前になりますが、Greenwichのセンターから少し歩いた場所にあるというたくさんのワークショップが沢山入居するStudioにロンドンの友人に誘われて出かけてきました。義母の誕生日でちょうどロンドンに行った週末だったので。

こんなところにワークショップが？というようなちょっと辺鄙な住宅街にあります。そのためロンドン中心部に比べて貸料が安く、若手アーティスト（ファッション、ジュエリー 、ニット、テキスタイル、雑貨など）がStudioを構えるのにぴったりなようです。

Eleanor Pritchard という素敵な女性がデザイナーで、ご本人の好意で写真を撮ることを許可してくれました。（あとでわかったのですが、本当はこの建物全体が撮影禁止で、でもエレノアさんは携帯電話の小さい写真だからOKを出したみたい）。

ちょっと北欧の香りがするテキスタイルはこのStudioで自らの手で紡がれたもの。かわいいクッションやブランケットが並んでいました。Elle DecorationやBBC Homesでも紹介されたほど。手紡ぎだから、お値段がめちゃ高い・・・。このクッションもかわいいけどとっても手がでませんでした。でも、それだけのクオリティーだから、価値はあると思います。

日本人テキスタイル・デザイナーの Akiko Kingsbury さんのStudioもありました。ニットのたたみ織り、繊細でどこか日本の伝統の影響を受けた色遣いにクラフツマンシップを感じるマフラー、ストール、小物たち。ほんわか優しい雰囲気がただようこれらの作品は、彼女の人柄そのもの。半額になっていたすごく可愛いニット・バッグがあって、迷って迷って3回も訪れた私を笑顔で受け入れてくれただけでなく、楽しい裏話もたくさん聞かせてもらいました。

これがさんざん迷った挙句、お買い上げしたバッグ。半額以下だったし・・・♪（自宅で撮影）

お話しているうちに、Akikoさんがチェルシー・カレッジ・オブ・アートの卒業生だとわかりました。私が1年通ったLCFの姉妹大学なんですよ♪多分年齢も同じくらい（？）で、とっても親近感が湧いてしまいました。

でも、あとでいただいた名刺にあった HP をチェックしたら、ミッソーニでのメンズコレクション参加経験があり、ロンドンの有名デパートSelfridge'sに商品が置かれたこともあるすごいデザイナーさんだったんですね～。本当に才能のある人は謙虚だったりしますね。

場所柄、とってもアーティーな雰囲気の同ビル内のカフェ 

このお二人以外にも、たくさん才能ありそうな新進アーティストのStudioがありました（ちょっとﾑﾑﾑって作品もあったけど）。 

Akikoさんは、ロンドンのSomerset Houseで行なわれる Origin というクラフトフェアー（10月10日‐15日）に出展するそうなので、お近くの方は是非おでかけください。上記のエレノアさんも含め、英国の将来有望デザイナーが300人も参加するそうです。

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