Ring's Fantasia -別館-

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『魔法使いたちの恋』―試験３―

　初めてカイに会った日のことは、今でも忘れられない。
　故郷の空と同じ色をしたその瞳は、何処か寂しそうに見えて、
『寂しいの？』
　気が付けば、その黒髪を抱き締めていた。
　驚いたように僕の手を掴んで、そうして、カイは笑った。

　あの笑顔は、今でも覚えている――。

　カイが、好き。
　ずっと、ずっと、一緒にいたい――。

　ライの声に現実へと引き戻される。
　視界にライの手が見えた。自分より一回り大きなその手が伸ばされてくる。

　――怖い。

　ライの手だ。自分に危害を加えることはない。頭ではそう理解しているのに、身体の震えが大きくなる。呼吸が激しくなる。頭の中が白くなる。

「下がれ、ライ」
　シアの声が聞こえた。
　ぼやける視界に、ライを押し退けて、少しだけ距離を取って、シアが跪くのが見えた。
　長い白金の髪が、さらさらと床に落ちてくる。
「大丈夫、大丈夫だから、リュイ。大きく、ゆっくり息をして。そう、大丈夫だ」
　優しいその声色が、遠のく世界の中に響いた。

　とくん、とくん……。

　１つ息を吸い込んで見上げると、微かな光しか映さないらしいシアの灰色のその瞳が、心配そうにじっと見つめてくれていた。

　……うん、大丈夫。

　こくりと頷いて、シアに手を伸ばしてみる。

「いい？」
　そう確認した後、シアはその手を取って、ふわりと抱き締めてくれた。

　エルの含み笑いが聞こえる。
　その言葉に、抱き締めるシアの手が、ぴくりと微かに震えた。

　シア……？

　チャッ、という金属音が響く。
　見上げると、ライが剣を構えていた。
「それ以上言ってみろ。お前の魔法が発動する前に、その目玉抉ってやるぜ？」
　もともとライは剣士の家柄なのかも知れない。ライの剣術は、学院の中でも抜きん出ている。

　緊迫した空気が、その場を支配した。

　ソイが息を呑んで後退る。エルはというと、口元に笑みを浮かべたまま、自分に向けられた剣先をじっと見つめていた。
　しばらくして、静まり返った空気を割って、エルが高笑う声を響かせる。

「おっかないの。それじゃ、ま、退散するとするか」
　そう告げて、ソイの首根っこを掴んで、エルは歩き始めた。

「ねぇ、リュイ？」
　すれ違い様、声を掛けられる。
　薄い灰色の瞳に見下ろされると、背筋がぞくり、と震えた。
「どうせ卒業できないんだったら、シン先輩を真似して退学すれば？」
　くすくすと笑みを零しながら、そう吐き捨てられる。
「自分でできないっていうのなら、いつでも堕としてあげるよ。お人形さんの壊れていく姿は、さぞ綺麗だろうしね」
　そう告げて、楽しそうな笑い声だけを響かせて、エルはその場を後にした。

　卒業、できない……？

　エルが残した言葉には、十分心当たりがあった。

　さっきの騒ぎで床にばら撒かれてしまった紙に視線を移す。
　その紙には、卒業試験の日程が記されていた。
　その中に書かれた、『飛行』という文字に視線が釘付けになる。

　……飛べる、だろうか……？

　飛行の呪文なら、全部覚えている。何度も何度も覚えた。単純なものからかなり高度な呪文まで、全て正確に記すことが出来ると思う。

　でも、瞳を閉じると、鮮やかに浮かぶ光景がある。
　燃え盛る建物。その一番上の窓から落下した。地面に激突する直前で、誰かに抱き止められた。
　それが自分の最も古い記憶である。
　飛ぶことを想像しただけで、どっと冷や汗が流れ落ちる。　

　……飛べない、かも知れない。

　ならばいっそのこと、退学してしまおうか。
　全てを捨てて、魔法使いへの道を諦めて……。

　そうすれば、カイと一緒にいられるかも知れない。

　でも――、
　魔法使いになりたい。
　どうしても、叶えたい夢がある。

　どうしたらいい……？

「……カイ」
　そう名前を呼ぶと、涙がぼろぼろと零れ落ちた。

　……続きます（＾＾）

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すみません（＞＜）
何やら筆が進みませんでした…（＾＾；
スラ○プに突入したかも知れません（汗）。
まあ、遅筆なのは今に始まったことではないのですが。

カイの登場まで辿り着かず（＾＾；
じ、次回登場します、はい。

気になるシアの過去はまた番外編ででも（＾＾；

お題の方は、もう少しお待ち下さいませ（＾＾；

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今朝は不思議な夢で目覚めました（＾＾）

何やら車のショーのようで、高瀬愛車を必死でアピール（＾＾；
勝ち残ると新車を購入できる権利を得られるそうで。
（何故かプレゼントはしてくれない…）

何故かハイテンションな高瀬と愛車キャス（←赤いので、赤い彗星の本名キャスバ○から）。
「さあ、行くわよ、キャス」とステージへ。

すると、キャスってば、右前輪を軸に、バレリーナのようにくるくるくるくる回転を始めるではありませんか！
いくら高瀬が回転が好きだからって、やりすぎでしてよ、あなた…。

で、車の中で目を回す高瀬（苦笑）。

回り終えて、キャスから降りて、司会者さんが一言、
「今のは、トラブルですか？」←誰の目にもそう見えたらしい…。

「いーえ、もちろん演出です！」
と何故かきっぱりはっきり意地っぱる高瀬でした（＾＾；；；←おいおい。

何なんでしょうね…（＾＾；

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