Ring's Fantasia -別館-

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『魔法使いたちの恋』―試験４―

「カイには言っておくからな」
　ライの声に顔を上げる。片手で涙をぐいっと拭ってみたものの、一度溢れ出した涙は止まらなくて、すぐに視界が滲んだ。
「いや。言わないで」
　何とかそう声にする。
　ライの溜め息が聞こえた。
「カイにも責任がある。知っておいてもらわないといけないだろ？」
　どうやらライは退くつもりはないらしい。
　でも、

　こっちも退くつもりはなかった。

　これ以上、カイのお荷物にはなりたくはない――。

　カイは多忙だ。
　寮長を引き継いだので、その分忙しくなるのは当然だけど、どうやらそれだけではなさそうだ。
　特にこの１週間は、ほとんど寝ていないんじゃないかとさえ思う。
　夜明け前に部屋を抜け出す。深夜にも部屋を抜け出す。
　何処で何をしているのか、それは判らないけど……。

　ただ、これだけは確かだ。
　卒業試験を控えたこの大切な時期、僕のことで、これ以上カイを煩わせたくはない。

「強くなったね、リュイ」
　シアの声が静かにそう告げた。何故だろう、シアの声は、とても優しく響いて聞こえる。

　シアの指が伸びてくる。そうして、涙が零れる瞳を拭って、シアは微笑んだ。
「でも、そうさせたのがカイなら、カイにも責任がある。僕もそう思う。……それに、」
　言い掛けて、シアはライへと視線を向けた。

　……何？

　シアに促されて、ライの手が伸びてくる。大きなその手が、近付いてくる。

　鼓動が跳ねた。

「いやっ！」
　気が付けば、触れる寸前のライの手を、思いきり跳ね除けていた。

　どうして……？
　怖い。
　ライが……？
　違う。
　手だ。この手が、怖い。
　自分を抑え付けた手と、重なる――。

　全身が、恐怖に粟立った。

「……やはり、ね」
　シアの溜め息が聞こえる。見上げると、綺麗に弧を描く眉が辛そうに顰められているのが見えた。
「僕にも、経験あるからね……」
　そう言って、シアは微かな笑みを浮かべた。
「でも、きっと大丈夫。僕にライがいてくれたように、君にもカイがいる。……ほら」
　シアの灰色の瞳が、天を仰ぐ。つられるように視線を向けるが、そこには何もなかった。
　シアの瞳はほとんど光を映さないらしい。その代わりに、遠く離れたものや近い未来を視ることが出来る、そう訊いたことがあった。シアにしか視えない何かがあるのかも知れない。
　少しして、シアが見つめるその先で、空間が変化し始める。

「リュイ！」
　その中から、カイの声が聞こえた。視線を上げると、カイが姿を現すのが見えた。
「良かった、ここにいたのか……」
　安堵の息が聞こえる。そうして、次の瞬間、いつもならトンッと床に降り立つカイが、崩れ落ちた。
「カイ！！」
　慌てて駆け寄る。
　ひどい汗だった。肩で大きく呼吸している。

　こんなカイを見るのは初めてだった。

　もともと潜在能力が高いのだろう。カイの魔法力には目を見張るものがある。これまで、実習でどんな高度な魔法を使っても、カイが息を乱すのは見たことがなかった。

「カイ！　カイ！！」
　不安が高まる。ほとんど叫ぶようにそう何度も名前を呼んだ。
「大丈夫だ」
　カイが顔を上げる。視線が合う。
「リュイ、お前は？」
　心配そうな空色の瞳が真っ直ぐこっちを覗き込んできた。
「俺を、呼んだろ？」
　カイは勘が鋭い。考えてみると、小さい頃からそうだった。泣いていると、必ずといって良いほど、姿を現した。そうして、いつもあやすように頭を撫でてくれた。

　カイの手が、伸ばされてくる。

　どくん。

　鼓動が跳ねる。背中に冷たい汗が流れる。

　大好きなカイの手だ。
　触れて欲しいといつもそう願っている手だ。

　カイの手だ。カイの……。

　そう自分に言い聞かせる。
　判っている。判っているのに。

　なのに――。

「……い、いやっ」
　触れる直前、その手を突き飛ばしていた。
「はっ、あ、あ、いや――っ！！」
　両手で頭を抱え込んで、その場にぺたんと座り込んでしまう。

　怖い。
　どうしよう。
　カイの手が、怖い。

　身体の震えが止まらない。

「……リュイ？」
　カイの声が聞こえた。でも、視線を上げるのも、怖かった。
「――――――エルか」
　ぼそり、とカイがそう呟く。聡明なカイの頭は、１つの答えを導き出したようだ。
「許せねぇ……」
「待て、カイ。未遂だ」
　駆け出そうとしたカイを制したのは、ライの声だった。
　舌打ちとともに、カイがライを押し退ける。そうして、数歩進んだところで、カイは膝から崩れた。

　続きます♪

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第３部は残り２話の予定です♪
お楽しみいただければ幸いです♪

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先日、少しばかり動揺する事件がありました（＾＾；
職場での出来事。
高瀬の職場、健康診断みたいなものをしているので、ま、いろいろな相談にお答えするわけですが。

「ガンが怖いので、検診したいんです」と前振りしたのは、30歳手前のお兄さん。
眼鏡を掛けた、でも体育会系の雰囲気を持つ、陽気なお兄さんでした。

「乳ガンって自分でも触診しますよね？」とお兄さん。

「はい、その通りです。パンフレットありますよ～。でも、男性の方の乳ガンは珍しいですけどね…」と営業スマイル高瀬。

何が聞きたいのだろう……？？

この時点では、頭にクエスチョンを浮かべながら、ひたすら営業スマイル高瀬でした。

そして、事件は起こりました（＾＾；

「男の場合、前立腺ガンが心配なんですよ」とお兄さん。

そう来るか！

「前立腺ガンの場合、血液である程度予測できるいい腫瘍マーカーがございますが……」と交わす高瀬。

でも、お兄さんの次の一言で、フリーズしてしまいました（＾＾；

「いえ、自分で触診してみたいのですが」

はい！？

高瀬の頭の中を、いろんな答えがぐるぐるぐる…。

前立腺の場所？　ええ、高瀬知っていましてよ。
お兄さん、ラッキーですね。高瀬が担当で。←おいおい。
届くかって？
そうですね。あそこから指を入れてですね……。←こらこら。
（注；実際は泌尿器科のDrは『直腸診』で診察なさいますけどね…。知ってます？　前立腺炎の診察の時は、前立腺をマッサージしてみて診断するらしいですよ（＾＾））

結局。
小心者高瀬、
「ええっと、ふつう自分ではあまりなさらないかと……」
と、面白みのないアンサーで返しちゃいました（＾＾；

陽気なお兄さんとは、その後もいろいろお話が盛り上がりましたが。

高瀬の頭の中は終始、
「お兄さん！　本当は何が知りたかったの？」
でした（＾＾；；

い、いかん。
真面目に働かなければっ！！

ではまた♪

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