ドイツでマルチリンガルを育てる

１２月６日は聖ニコラウスの日。１２月５日の夜（もしくは、１２月６日の夜）、寝る前にブーツを磨いておいておくと、ニコラウスがお菓子をおいていってくれる。いい子にはお菓子を、悪い子には鞭を・・ということになっているので、小さい子供は、「もしかして、お菓子がもらえなかったらどうしよう・・・」なんて、ちょっとスリル（？）を味わう。

幼稚園ではニコラウスの歌を歌ったり、ニコラウスが来てお菓子を配ってくれたりするが、我が家の場合、恵子も賢浩も学校でニコラウスの行事をする年齢ではすでにないので、忘れていたみたい。

でも、せっかく用意したので、昨夜恵子に、「ニコちゃんのブーツを磨いて、ダイニングルームにおいて置いて。もしかして、今日の夜ニコラウスが来るかもしれないから...」と指示した。それでやっと恵子も賢浩も、「あー、そうだね。明日はニコラウスの日だ！」と思い出したようだ。

賢浩は、「何をもらえるかなー？」なんていうので、「リンゴとかみかんとか胡桃とか、健康的なものかな？」ってわざと言ってやったら、「えー、僕そんなのやだ。お菓子がいい。」と言って、ニコラウスになにやら手紙を書き始めた。昨日、賢浩のノートの字があんまり汚くてまったく読めなかったので、もう一度書き直すように命じた。賢浩は、その書き直した紙の上に、「Lieber Nikolaus」（ニコラウスへ）と書いて、その紙も、手紙と一緒にブーツの横においていた。「こうしておけば、僕のこと、よく勉強するいい子だって思うかもしれないでしょ。」だって・・・・。

それから、賢浩が手紙と一緒においてあった紙には、「とてもきれいにかけているね。この調子で頑張ってね。（Sehr schoen. Weiter so!）」と書いておいた。

恵子は、プレゼントが気になるので、こういうときはものすごく早起きする。賢浩が何をもらったかも知りたいから、無理やり起こしたりする。今朝も早く起きて、歓声をききたかったのに、誰もいつまでたっても起きてこない。　私は、起きたかったのだけど、私が先に見つけてしまっては、せっかくの演出が水の泡なので、ずーっと寝たふりをしていた。しかし、ニコちゃんがおなかをすかせてしまったので、仕方なくキッチンに行き、ちょっと食べさせ、また寝床に戻った。でも、ニコちゃんに、「あそぼー」と手を引っ張られるので、「賢ちゃんを起こしておいで、」と言った。

賢浩も起きてきて、ニコちゃんと一緒に私のところに来たのだけど、昨夜ブーツを置いたことなどすっかり忘れて、レゴで遊び始めた。

１０時過ぎにようやく恵子が起きてきて、ダイニングルームのカーテンをあけようとして、やっと窓の近くにおいてあったブーツとプレゼントに気がついた。恵子の、「お菓子があるよー」という声に、ニコちゃんも賢浩もすぐに遊びをやめて、ダイニングに直行。ようやく、「うわーすごい！」という歓声が聞こえてきた。

ニコちゃんには、フェラーリのミニカーとお菓子の山。賢浩と恵子には、レープクーヘンの手作りセットとお菓子の山。もちろんみんな大喜びだったので、私もニンマリ。

賢浩は、「ニコラウスって、ママかな？って思っていたけど、やっぱり本当にいるんだ。」といったので、なんか複雑な気分になった。小学校４年生だから、学校でこんなこと言ったら、「お前、馬鹿じゃないか？」なんていわれないかしら・・・。

賢浩は、「ママ見て！僕の書いた紙に、ニコラウスは、「Sehr schoen. Weiter so!」って書いてくれたよ！」と予想以上に大喜びだった。「パパが書いたのかもよ。」と冷やかしたら、みんなに、「これと同じように書いてみて」と言って、筆跡鑑定を始めた。「みんなの字はこの字と全然違うから、これは他の人が書いた字だ。」と安心していた。子供の喜ぶ顔が見たくて、こちらもワクワクしながらプレゼントを用意するのだけど、子供が大きくなるにしたがって、演出がなかなか難しくなっていく。

恵子はもう１２歳だから、きっとわかっているのだと思うが、何も言わなかった。以前は、ニコラウスに手紙を書いたり、ニコラウスのためにクッキーを焼いて差し入れのようにおいておいたりしてたが、さすがにそんなことはもうしなくなった。でも、プレゼントはうれしかったようで、素直に喜んでいた。さっそく賢浩と一緒にレープクーヘンを作っていた。苦労して選んだかいがあった。