冬である。

ここ伊賀地方ではまだ雪の便りは届いていない。

が、しかし、冷え込みの厳しい時はやはりこたえる。

朝、車のフロントガラスにお湯をかけると、

数秒後にはそのお湯も凍りついてしまう。

道路の交差点にあるミラーも凍ってて何も見えない。

寒さのあまり自転車通勤もストップしている。

朝走る分にはこのくらいの寒さがちょうどいい。

大学を出て１年目にはいろいろなアウトドアを経験した。

クロスカントリースキーやテレマークスキーもそうだ。

歩くスキーを持って京都北山の林道を走り回ったことも懐かしい。

２時間も走り回ればアンダーウェアは汗だく。

１日動き回るだけで３キロは確実にウェイトが落ちた。

その当時も片道１１キロの通勤には自転車を使っていた。

マラソンを始める２年ばかり前のことである。

スタミナは元々あったのかも知れないが、

自転車に乗るようになってから鍛えられた部分も大きい。

テレマークスキーもクロスカントリースキーの延長、

エッジのついた板でゲレンデを滑降したり、

キャンプ道具一式を持って、滋賀県湖西の箱館山でスノーキャンプをしたり、

決して自分ではスキーは上手だとは思ったことなどないが、

転ばずに何とかすべることはできる。

アルペンスキーは大学４年の体育会主催のスキーツアーが初体験。

上級者の仲間たちといきなり上級コースの一番上から滑ることになる。

リフトに乗る時に板が外れて転んだり、リフトから降りる際にも転倒。

みんなの笑い者になりながら、転げ落ちていく。

「スキーのどこが楽しいんだ？」

全身は雪まみれ。足首をねじりかけたり、

レンタルの板はビンディングが不調で

何度もつけたりはずしたりの繰り返し。

誰にもスキーを教わることなく、

周りで滑っているスキーヤーの様子を観察しながら

見よう見まねでスキーの技術を覚えていく。

ただ始めからインストラクターについて教えてもらっていれば

そんな苦労もせずに済んだことだろう。

体で覚えるのは痛みを伴うもの。

ここ数年スキーにも行ってない。

雪山の写真を見ていると

スキーを履いて歩き回ったあのころのことを思い出す。

静かな山の中腹では、全ての音が雪に吸収されて

完璧なる静寂の時間を用意してくれていた。

私はそんな空間に包まれて、

自分だけの世界に浸るのだった。

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１２月２１日のメインディッシュ：

エビチリソースとスモークサーモン

最近シーフードが多いけれど、

エビは久々に食して身がぷりぷり。

衣をつけて油で炒める感じになったけど、

うまい具合に作れました。

ただ、レッドチリペッパーを使いすぎて、

唇がただれるくらい辛かったのです。

唇を湿布しないといけないかと思いました（笑）。