さかなおやじのひとりごと

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2006/09/23

号外！？逸品堂通信vol.０１０

(12)

テーマ：ベタが大好き！(585)

カテゴリ：逸品堂通信

ドラゴン系品種　その１

　バンコクの市場に、ドラゴンなる品種名のベタが姿を現しだしたのは何年位前の事だったんでしょう。そのまた１、２年前からカッパーと呼ばれる品種がニューフェイスとしてもてはやされるようになってました。カッパーとは英語で銅＝copperの意味で文字通り全身が金属光沢に渋く輝く品種です。以前からスチールブルーと呼ばれる、群青色と灰色を混ぜたような実に渋いカラーリングの品種は存在していましたが、金属光沢はほとんどありません。カッパーは出回り始めた当初は、物珍しさもあって非常に人気の高い品種でしたが、やはりあまりにも色彩的に渋いため一躍スターダムにのし上がると言う訳には行かなかったようです。

　ドラゴンと言う品種は各鱗に金属光沢のある点が存在する品種の総称で、厳密には全身べったり金属光沢が乗るカッパーとは異なりますが、今までほとんど見られなかった金属光沢という物がベタのボディやヒレに載る様になったと言う点では類似性を感じますね～。ドラゴンが登場した当初は、今回の画像のようにブラックなどのダークボディで鱗が金属光沢というパターンがほとんどでした。今では、様々なカラーバリエーションにドラゴンの血が導入されていますが、今でも個人的にはブラック・ドラゴンあたりがその精悍な感じから好みです。

　さて、近年のベタ改良の大きなターニングポイントとなったドラゴン系の出現ですが、正直言ってその出所がはっきりしていません。なぜか、前触れなく突然現れたと言う感じがします。まぁ、改良品種なんてものは基本的に突然変異個体を固定する所から始まるものですから、突然出現しても不思議ではありません。でも、大概のニューカラーは、数ヶ月前からその方向に改良はじめましたっていう感じの個体が市場に出回るものなのです。と考えると、ドラゴンは一体・・・

　ここからは科学的根拠のまったくない話なのですが（笑）、私を含めて一部のアクアリストの間では原種スプレンデンスに別のベタを交雑させたのでは？と言う説が囁かれています。そのベタとはベタsp.マハチャイです。バンコク郊外で比較的近年になってから発見されたマハチャイは、今の所新種記載されている訳ではなく改良ベタの原種であるスプレンデンス種の地域変異に過ぎないと言う見方もあります。このマハチャイと言うベタの外見はスプレンデンスの原種に良く似ていますが、オスの尾鰭がスペード型である点がポイントです。スプレンデンスの尾鰭は外縁が楕円状に丸みを帯びている点でマハチャイとは容易に区別できます。このマハチャイのもう一つの特徴として、ボディに金属光沢の小点が散在しているのです！つまり、どこかのブリーダーがこのマハチャイをプラカットと交雑させた時に、ドラゴンと言うカラーパターンが出来たのではないかと言う、根拠レス（笑）の憶測なのです。

　科学的根拠のまったくない仮説ではありますが、この説を裏付けるかの様な現象が最近のプラカットには見受けられます。と言うのは、この写真の個体もそうなのですがプラカットの尾鰭にスペード型のものが見られるようになって来ました。しかも、その出現時期はドラゴン系品種の登場とほぼ重なっているのです。そのうちどこかの研究者がＤＮＡ鑑定でもしてくれて、そのあたりの事を解明してくれるんじゃないでしょうか。いずれにせよ、その作出過程が謎ながら、登場して瞬く間に人気品種にのし上がったドラゴン系の品種をこれから数回に分けて紹介していく事にしたいと思います。

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