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2005年01月の記事
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お金に弱い私。。
今日のノースウエストは晴天でした。夫さえ居なけりゃ、（ごめん、夫）どこかにドライブでもしたいのだけど、『今日は庭の手入れ』宣言をされてしまいました。確かにジャングル化してきているし、天気の良い日でないと手入れも出来ないものね。そう自分に言い聞かせて、退屈な晴天の日曜日が始まりました。で、夫が庭いじりしている間、私は車を洗うことにしました。本当は、自分のだけ洗うつもりだったのだけど。夫の車は筋金入りで汚い。恥ずかしいけど、結婚してから夫が車を洗うことを見たことがないのです。あ、ちなみに結婚して４年になります。昨年、彼の車のオイル交換をしたときに『タダ』で洗車してくれたので、それ以来ご無沙汰です。それ以前はいつだったのか、想像すらできません。。怖いですよね。１台めの洗車が終わって腕が疲れてきたけど、根性で２代目を洗車しました。夫のは本当に大変！ホコリや得体の知れない何かがこびりついているんですよ。オリーブカラーのメタリックなので、汚れが目立ちにくいのですが、それにしても凄かった。クラクラしながら何とか終わらせたら、夫は私に大感謝してくれて、『ありがとう、お礼にあとで＄10あげるよ』って言うんです。やったぁ！凄いやる気が出てしまった。何だったら、来週も洗車してあげようか？？お金に弱い自分にちょっと呆れてしまいます。でも。。夫の『後で』程あてにならないものは無い。完全に忘れるか、話がすりかわっているか、そういうことになってしますのです。本当にしょうもない人です。
2005.01.30
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珍商法？/ホームパーティ
アメリカでは、ホームパティ方式販売というのがあちこちで有ります。日本でも昔、または地方などでこういうことが有るのかもしれませんね。（ご存知でしたら教えてください。ちょっと気になる。。）これは、パーティを主催する人の自宅で行われ、その人の友達や知人が招待されます。私の義妹は、キッチン用品のホームパーティを時々するのだけど、メーカーの人がやってきて目の前で簡単な料理を作り、その道具がどんなに便利か披露してました。そして私達はお茶や出来上がったお料理を頂きながら、カタログを見入る。メーカーの人が質問に色々答えてくれたりしながらね。呼ばれた人が購入を決心すると、買い上げ額の１０％位がマージンとして、自宅を提供してくれた人の懐に入ります。でも、これが結構いいお値段なのです。。。商品の質も良いとは思いますが。私は、義妹が主催者だし、『義理』なわけなので、にんにくを潰す器具を買いました。これは、送料も含めて＄15もしたのだけど、後日地元のお店で似たようなものが＄5程度で売られているのを見て、がっかり。自宅で少人数でやると何となく買わないと悪い気になってしまうのが、メーカーの狙いかもしれません。こういう商法は他にも色々有ります。家のデコレーション用品、スクラップブック用品（注、これは何なのか後で説明します）手作りカード用品、女の人が好きそうなものばかりですね。どれも値段がちょっと高いのですが、普通の店では手に入らないオリジナル性の高いものや義理買いもあって、この商法は結構流行ってます。でも、買いたくないのに招待されちゃうと、ちょっと辛いかも。。アメリカ人って義理人情が無いように言われるけど、以外に有るんじゃないかなって思います。昨年職場でやったクラフトフェアも、同僚が随分『義理買い』してくれたような気がします。AVONをやっている同僚がいて、これにも皆協力的だし。『スクラップブック』という言葉を上で出しましたが、これがまた流行ってます。昔からあるスクラップブックとはちょっと違い、オリジナルな写真アルバムを作ることを言います。台紙に色や柄のある紙をつかったり、シールやリボンなどを使って、台紙をひとつの作品に仕上げるのです。専用のペン、のり、ぎざぎざに切れるハサミ、カッター、ハートや楕円に写真をくりぬく型、色んなものが有るんですよ。私も時々やってますが、楽しいです。近いうちに職場の友達が手作りカード用品のパーティをするので、自ら自爆しに行って来ます。これは義理じゃなくて、『欲しい』のだぁ。
2005.01.29
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USAの職場-異動は本当に多いのだー
今日もひとり、異動の発表がありました。同僚のメリッサは一年前に地元のコミュニティカレッジを卒業し、インターンとして我職場にやってきました。アメリカの医療請求は診療内容をコード化して、それぞれに料金が付けられる仕組みになっていますが、ﾄﾞｸﾀｰの書いた書類をコード化する職業が有るのです。彼女はこの勉強をしてコーダーの資格を取りました。数ヶ月通ううちに、彼女はTEMP（契約社員）のクラークのポジションをゲットしました。この仕事は備品の管理や郵便物の整理など、いわゆる庶務の仕事です。折角コーダーの資格があるのに、TEMPだなんて可愛そうだなぁ、とさえ思いましたよ。この時は。そして数ヶ月経ち、、メリッサは私と同じ、正社員のデータエントリーのポジションをゲットしました。この仕事はタイプの能力と多少の医療請求の知識が必要とされてます。そして３ヶ月。。メリッサはコーダーのポジションをゲット。彼女はこれを学校で勉強してきたのだし、本来ありうるポジションに付いたわけなのです。こうやって、同じ雇用先のなかでポジションを変えていく人って結構多いのですよ。私も今のポジションは３年間の中で３つ目です。だけど、トントン調子にこの仕事をゲットしたわけではありません。初めの一歩が、それはもう大変でした。事務系の仕事がしたくて、地元にある企業という企業にはもれなく応募したのでは？と思うほどです。同じところに２度申し込んだこともあります。結局、いつも人手不足できつい仕事のナーシングアシスタントの仕事からこの病院システムに入り込んだ訳なのですが、異動の希望を何度か出した結果、今のところに辿り着きました。今迄の経験や、学歴が、希望の仕事を得る大きな決め手にはなるかと思いますが、『運』や『タイミング』というのもあると思います。同時に強力なライバルが希望を出していた、とか、面接の相手が気の合いそうな雰囲気だとか。メリッサや私のように、初めから希望のポジションに付けなくても、組織に入ったことでチャンスが膨らんだり。私はまだまだ簡単な仕事しかしていないけど、この国にはやっぱりチャンスが有る、そんな気がします。上司や病院組織は、学校に行くことに協力的で、学費補助（75％払ってもらってます）あり、授業にあわせて勤務時間の調整さえしてくれることがあり、有りがたいと心から思うのです。実は先月、私も他のポジションに異動の希望を出しました。他の候補者が経験豊かな人だったので、私は撃沈。もちろん落ち込んだけど、メリッサや頑張っている人達を見て、『ここでメゲてはいかん』と自分にﾊｯﾊﾟをかけてます。また次のチャンスを夢見て。。
2005.01.28
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アメリカで学ぶ英文法＆英語コンプレックス
今月の初めから、また、WRITINGのクラスが始まっていました。明日は文法のテストだというのに楽天しちゃうなんて、しょーもない私です。WRITINGのクラスって、文章の書き方を学ぶものだとばかり思っていたけど、英語全般を色んな角度から学ぶことが出来て苦しいけれど面白いです。英文法もそのひとつ。日本で学んだ方法とはちょっと違うのです。日本での英語教育はどんどん変わっているようなので、私が学んだ時代と今では違うかもしれないけれど。さて、この一週間私が勉強したのはFRAGMENT（断片）とRUN-ON（走り書き？何て訳したらよいのかわかりません。）まず、FRAGMENTとは、、文章は主語と述語があり、そして考えを表現できて、初めて文章と呼ぶそうです。この条件を満たさないものがFRAGMENTと呼ばれます。例えば、Because I love you.これは完全な意味を表現しきれないのでFRAGMENTなのです。I kissed you because I love you.なぜ、そうしたのか、説明がされて初めて文になるのです。このFRAGMENTの練習問題を解いていたら、結構調子良く出来ました。こういう間違いは外国人の私達よりも、アメリカ人の方が起こしやすいのかなーとも思います。話言葉だと主語が抜けたり、中途半端で終わったりすることが多い気がします。RUN-ONは長いひとつの分を作るときに、『，』や『；』、接続詞を使うのですが、その遣い方が間違っている文をRUN-ONと言います。これはちょっと、私にはまだ難しい。。繋ぎに使う単語によってルールが違うのです。例えば文の真ん中にthoughやalthoughが入るときは、その前に，を付けなければなりません。これが苦手なためか、私の書く英語の文章は一文一文が短くて、プツプツした印象があります。このWRITINGのクラスでは、他にこんなものを学びます。エッセイのレイアウトの取り方--字下げやパラグラフの作り方など。READING--物語りを読んで、自分の言葉を使ってそのあらすじを書いたり、感想を書きます。ここから、文中のポイントの掴み方や、ポイントを支えるための文章がどれになるのかを見抜く勉強をします。エッセイ--私のレベルではまだまだなのですが、上のクラスになると、エッセイを書くための材料集めから始まり、中々濃い内容になります。私の英語コンプレックスは実は中々のものです。なんとか日常会話が成立するし、電話でﾄﾞｸﾀｰの予約やチケットの予約なども自分でしてます。でも、変な英語、ガイジンの英語なんですよ。。アメリカ人にも色んな人がいて、ガイジンだと思うと耳が拒絶してしまう人が居るんです。なので、アメリカ人２０人に遭うと１人の割合で全く私の言葉を理解しない人と出くわしてしまいます。発音がおかしいと正しいことを言っていても、信用されなかったりするし。外国人の少ない街に住んで、悔しい思いは何度もしました。だけど、、、私の英語が変だからっていうのは大きな事実。スラスラ喋る口、出来るものなら欲しいと夢みたりします。そんな訳で、夢を見ながら、このWRITINGクラスを苦しみつつも楽しんでいます。明日は、仕事の昼休みにテストを受けます。ラッキーなことに学校は職場のお隣で、歩いて行けるのです。じゃ、ちょっと頑張って来ます～。
2005.01.27
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ブリリアントな一日
何だかやっとパソコンが復活してくれたようなので、ホッとしてます。余りにも前回の日記から日が経ってしまっているので何を書こうか迷ったのですが、、えぃ、白状してしまえ！自分の誕生日が来て、大台（漢字合っているのかなぁ。。何か違うかも。）に乗りました。その日の朝、出勤したら私の机の上には４つの風船や、『HAPPY BIRTHDAY』と書かれたバナー、カード、ギフトが置かれていて、賑やかなことになってました。見た目も性格もジミ～な私には、似つかわしくないこの机。仲良しの同僚数人が、前日に飾り付けてくれていたのです。私が帰ったのを確認してから作業にかかったようで、スリリングだった、とも行ってましたよ。そしてね、一日中胸にワッペンを付けさせられました。『WOW! WHO LOOKS 40!!!!』（WOW! このひと４０歳に見える？？）お陰で全員に私の秘密が知れ渡りました。この楽天でも。。勇気の公開。アメリカ人の目には、私は２０代半ば～２０代後半に見えていたそうで、『ショックだ』『ショックだ』と言われました。私もちょっとショック。この日が来るのは分かっていたけど、、来ちゃったものね。オバカな私は何故風船が４個も有るのか、すぐには分かりませんでした。。そうか、蝋燭と同じで１個が１０歳分なのですね。４０個も有ったら、仕事できないものね。同僚達が私を中華のランチにも連れて行ってくれて、みんなでワイワイ楽しい一日になりました。大台（まだ不安な漢字）に乗るのは恐ろしかったけど、皆で笑い飛ばして過ごすことが出来ました。そういえば、同僚の一人がとってもお洒落で、『私、派手な服やアクセサリー大好きなのよー』と言っているのを思い出しました。金髪、小柄で年も私に近そう。。そうやって、元気や気合が出るのも良いですね。ちょっとブリリアント（これも死語なのかな）になってみたい、そんな心境です。
2005.01.23
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パソコンが半死状態
エーン、ポップアップのばくわぁぁぁーーーーーー！（馬鹿、と言いたいのです。。）ポップアップ広告から何かのプログラムが勝手にダウンロードされたらしいのです。インタ-ネットを繋ぐと、『見知らぬプログラムが開かれてますので、画面を閉じます』という内容のﾒｯｾｰｼﾞが出て全ての画面が閉じられてしまうのです。。。やっとそのプログラムを見つけて、デリートしたのですがこのままパソコンが復活してくれるのか不明。。広告があってこそインターネットが成り立っているのは良く分かるのですが、パソコンが使えなくなるのは本当に困ります。プンプン！先日datingプログラムがダウンロードされていて、夫を問い詰めたりしてしまいました。これも、ポップアップの仕業だったのです。広告の仕方、考えて欲しいものです。コメント頂いていた皆さんにお返事ができなくてすみません。。
2005.01.22
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津波手記
http://now.ohah.net/sameera/tsunami.shtmlこちらのHPには、スリランカに滞在し津波を経験された日本人女性の手記が掲載されてます。生死を分ける大変な経験が書かれてますので、ぜひ読んでみてください。私もスリランカには友達が数人いるので、本当に心が痛いです。。
2005.01.21
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なまけものですみません
みんなでくつろいでいまーす。 アメリカの写真屋さんでは、普通のカメラで取った写真をCDに焼いてくれるサービスをしているのですが、この写真はそれを利用しました。一枚の写真に付き、700Kバイト位のきめの細かいサイズで作ってくれるので、加工して使うのに便利です。CDにスライドショーのようなプログラムが入っているので、とても簡単で気に入ってます。ワンコの写真でカレンダーも作ってしまいましたー。
2005.01.06
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こんなビーズを売りましたー
実は昨年の夏から秋にかけて、せっせと夜なべしてビーズアクセサリーを作っていました。勉強する暇は無いくせに、ビーズする時間は有るんですよねー。人間って不思議だぁ～。秋に２つのクラフトフェアに参加して、ちょっと一儲けしました。。とは言っても、それ以前に凄い量の材料を買い込んでいるので、まだまだビーズ貧乏です。（どうしよう、この在庫）まずはブースの全体像です。 この腕、、私毛深いんです。なんちゃって。となりのブースのおじさんの腕ざんす。そしてこちらは時計３個売れましたー。嬉しい！ そしてイヤリングとブレスレット見づらくてすみません。。分かりにくいのですが、５円玉を使ったブレスレットとキーホルダーも右上の方にあります。何故か、売れてしまいました。 ビーズフェアはギャンブルのようなもの。売れるか、売れないのか、全く分かりません。。他のフェアの日と重なっていたり、似たようなものを売る人がいると厳しくなりますね。またフェアの日には買わなかったのに、後から６個クリスマスプレゼント用にと注文を受けたりで、嬉しい悲鳴を上げました。今は同僚のウエディングドレスに会うネックレスを作ってます。依頼を受けて嬉しいのだけど、そんな大事なものを私に頼んでもよいのだろうか、とちょっと及び腰のMarionです。。でも、頑張りますっ。となりのブースのおじさん、おばさんを含め、（私もおばさんだけど、自分のことを棚にあげてそう言ってしまいます）色んな人とおしゃべりが出来て楽しい日となりました。売り手同士で物々交換などもやりました。また来年が楽しみでーす。
2005.01.04
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日本式のお正月はやっぱりｲｲﾈー
今日はアメリカの元旦ですー。皆さん、よい年明けが出来ましたか？私は３１日まで働いて、１、2日がお休みです。あらら、カレンダー通りだわ。お寂しい。アメリカでも１日は祝日なのですが、まるで何も無かったかの様に年が明けてしまうのです。お歳暮とか、忘年会とか、年末の大掃除とか、、お年玉とか、、、ﾅｲﾅｲ、全然無いのです。そういえば、上司が皆にドーナツを買ってくれたわ。。ホイップクリームや、NEW YEARとか、２００５の飾りが付いた、カップケーキも職場では定番です。でも、やっぱりこれは違うと思ってしまいます。同僚にお正月の予定を聞くと、映画を見に行く、とかレストランに家族で行くとか、、普通の週末みたいですわ。私達も地味に過ごしましたが、ちょっとはご馳走を食べようと思い、（結局、食べ物が欲しいだけの私？）カニ、私達には高級目のチーズ、クラッカー、ハムそして年越し様にうどんを買い込みました。本当は、蕎麦にするのでしょうが、こちらの方が好みだったのです。あとはみかんとお年玉、おこたがあれば最高だったんだけど。。アメリカでも大きな都市では、コンサートや花火を上げるようですが、私達の町はそういうものからかけ離れてます。。１２時きっかりに近所のあちこちで家庭用の打ち上げ花火をしていたので、遠目から楽しませてもらいました。昨年は何も分からないところから楽天を始めて、色んな方に出会えて本当に良かったです。元気をもらったり、励まされたり、自分には無いものを持っている方が大勢いたり。。感謝の気持ちで一杯です。今年もスローですが、楽天を続けていこうと思ってます。とうぞ、また宜しくお願いします。皆さんにとって、良い年になりますように！！！
2005.01.01
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