徒然日記

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2007.07.11

本物のスーパースター

カテゴリ：野球

メジャーリーグのオールスターゲームでイチローがＭＶＰに輝いた。

オールスター史上初の"インサイドパークホームラン"を含む３安打は
痛烈なゴロも狙ったようにポトリと落ちるフライもあって
まさにイチローのダイジェストともいえる芸術作品だった。

彼の中で印象深いのは「ヒットで良いならいつでも打てる」というコメント。
「チームの勝利のために進塁打を要求されたり、大きいのを狙わざるを得ないから
どうしても計算外の結果になってしまうけど、当ててヒットで良いなら
毎年打率４割を狙うことだって不可能ではない」というものだ。

名実共にスタープレイヤーの域に達していた頃だったけど
同い年ということもあってか、随分と自信家に感じたし
余りに堂々としているのが却って生意気さを増幅させていて
決して好きになれなかったプレイヤーだった。

見方が変わったのは彼が海を渡って以降のことだ。
一年目から首位打者、最多安打、盗塁王のタイトルを獲得し
オールスターにもファン投票で出場した上に
アメリカンリーグＭＶＰと新人王にも輝いた。
文句のつけ様の無い大活躍に、もう負の感情は抱けなくなり
それ以降はただただ応援するだけになった。

メジャーに渡って今年で７年目に入るというのに

体力的には少しずつ下り坂になりそうな時期なのに
並大抵ではない意思と努力によって維持できているのだろうし
心技体で体が少々落ちたとしても心と技で十二分にカバーできている。

毎年の様にオールスターに選ばれて、シーズン２００安打をクリアする。
イチローだからそれが当たり前のことに感じてしまうけれど

投手・野手を合わせても片手ぐらいしか居ないだろう。
シーズン通してゲームに出続ける実力と健全な体を持ち
高い水準でモチベーションを保たなくてはならないから
メジャーレベルのプレイヤーでもかなり厳しい現実だと思う。

もう既にスーパースターの域に達していたと思うけれど
今回の活躍でいよいよ本物になってくれたような気がする。
ゲーム前のアリーグのロッカールームでは
スタープレイヤー揃いの中でイチローが号令を掛けたそうだ。
ベースボール発祥国で、しかもそのトップレベルのスターが集う中で
日本人が号令を掛けるなんて本当に素晴らしいと思うし
同じ日本人、同年代として誇りに思うと同時に
しっかり刺激を受けて自分の領域で活躍したいと思う。

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