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2006.08.06
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カテゴリ: 戦争を語る
皆様、こんばんは。いかがお過ごしでしょうか。今日も暑かったですね。今日はとあるオフ会に出かけてきました。大阪から来られた方もいらっしゃり、いい情報交換になりました。

それでは、今日の話題に行きたいと思います。
時計の針を昭和20年8月の広島に戻したいと思います。戦争も末期になり、日本各地が空襲でやられていく中で、軍都・広島だけは何故か空襲を受けませんでした。この頃米国では、「ポツダム宣言」を無視した日本に対して、開発した 「原子爆弾」 を投下する事を決定しました。当初の投下候補地は、広島・新潟・京都・小倉となっていました。しかし、スチムソン長官らの強い反対で京都は外され、替わりに長崎が加えられました。

広島市内を走る広島電鉄は昭和18年、 「広島電鉄家政女学校」 を設立しました。これは電車の車掌をしながら勉強をするというもので、戦争に行った男性職員の不足を補うために設けられたものでした。14歳~16歳の少女達は、ある者は車掌として、またある者は腕を磨いて運転手として電車を動かしていました。

そんな彼女達にとって、昭和17年に入線した新型車・650型電車5両は憧れの的でした。紺色と灰色の単車の中で、グリーンとクリーム色の大型車で輸送力も当時としては優れたものでした。しかしこれを運転できるのは、限られた男性運転手だけでした。

そして昭和20年8月6日・月曜日を迎えます。この日の広島は快晴でした。午前3時19分頃テニアン島の基地を飛び立ったB29 「エノラ・ゲイ(機長・ティベッツ大佐の母親の名前を付けた)」 号は、先に気象観測に行っていたB29 「ストレート・フラッシュ」

この日も朝早くから、市内では広島電鉄の電車が忙しげに人を運んでいました。ある所では、学徒動員による作業が始まろうとしていました。そして運命の時刻・午前8時15分17秒を迎えます。T字型の「相生橋」上空で 「エノラ・ゲイ」 は、原子爆弾 「リトルボーイ」 を投下しました。それは43秒後の午前8時16分、広島県立産業奨励館(現在の原爆ドーム)脇の島病院上空で炸裂しました。

市内は激しい光の後、猛烈な爆風に襲われ、そして火の波が襲ってきました。そして走っていた123両の電車も、ある車両は一瞬にして破壊され、ある車両は一瞬にして焼かれました。爆心地に近い 「紙屋町」 では、111・103・123・128・153・205の6両がいましたが、全て一瞬にして焼かれ、乗務員も乗客も即死状態でした。 「横川」 終点では、115が台枠を残して全て焼け、千田町の車庫では、待機していた118・137といった木造車がバラバラに壊れ、かろうじて生き残った101・134もどこかしらかが壊れました。

自慢の新車だった650型も、5両全部が被災しました。相生橋の所にあった櫓下変電所も破壊され、従業員7名は即死。電車は完全に動けない状態となりました。千田町の車庫にあった本社も一瞬にして壊れ、従業員160余名が殉職しました。

無事だった電車は、宇品の所に設置していた疎開用の引込み線にいた3両、宮島へ疎開していた10両などわずか15両にしかすぎませんでした。

猛火が落ち着いた8月7日、救援部隊や応援部隊が次々と広島に入って来ました。焼け焦げた路面電車には、乗務員と乗客がその時のまま、焼かれて死んでいたのです。そして8月の暑さから、死体の肉はすぐに腐り、ウジ虫とハエが大量に発生していました。この辺の事は、有名なマンガ「はだしのゲン」(中沢啓治著)等をお読みの方は、お分かりではと思います。川には、水を求めて飛びこんだ多くの人の黒焦げの死体が浮かんでいました。

しかし、広島電鉄の生き残った人達のパワーはすごいものでした。被爆を免れた宮島線の廿日市変電所から電気を送り、懸命に復旧作業をした結果、8月9日には己斐~西天満町(現在の天満町)間で、生き残った電車により折り返し運転をしたのです。 「電車が走っている」 、これは広島市民にどれだけ勇気を与えた事でしょうか。続いて8月18日までには運転区間が土橋まで延長され、千田町の広電本社前~宇品間も運転を再開しました。そしてその年の内には、主要路線は全線復旧したのです。


◎651号電車…市役所前付近で被爆、半焼。
◎652号電車…宇品付近で被爆、小破。
◎653号電車…江波付近で被爆、大破。
◎654号電車…江波付近で被爆、大破。
◎655号電車…広島駅前で被爆、全焼。
全焼した655号電車を除いて、昭和22年までには修理が行われました。655号電車だけは、昭和23年に修理が完了し、5両全部が揃いましたが、昭和42年に事故で廃車となりました。
その後高床から低床への改造、後部ドアの締め切り、ワンマン化、大型方向幕の設置、冷房化等を経て現在に至ります。

それでは、その650型電車を見てみる事にしましょう。

広島電鉄651号電車(千田車庫にて、許可を得て撮影)



650型電車の運転台後部には、この電車が「被爆電車」であるということの説明文があります。



「被爆電車」650型の車内です。


この650型電車は、長年広島市民の足として活躍してきました。また 「被爆電車」 ということで、毎年8月6日の午前8時15分には原爆ドーム前で停車し、1分間の黙祷を捧げるセレモニーが行われていました。しかしブレーキ系統、電気系統などの老朽化から速度が遅くなり、朝のラッシュ時以外あまり使われなくなりました。いつしか広島電鉄で一番古い車両となり 「古武士」

そして今年の6月、653号電車と654号電車の2両が引退しました。654号電車は、 広島市交通科学館 に寄贈され、 「平和を伝える展示物」 として永久保存されることになりました。653号電車は 「休車」 扱いになり江波車庫で保管され、そこに保管されている 「被爆電車」 156号単車と共に、市内の小学生の平和教材として活用される事になりました。 (先日も市内の小学生を招いて、「電車の中での被爆経験」を語った方がいらっしゃいました。)


今回、 広島市交通科学館 に寄贈された、広島電鉄654号電車(千田車庫にて、許可を得て撮影)

今年も 「平和祈念式典」 が、平和公園で開催されました。私は、それをずっとテレビで見ていました。

しかし、その数ヶ月前には腹立だしい出来事もありました。深夜に平和公園でバーベキューをしたばかりか、相生橋からふざけ半分に3人が太田川に飛び込んで、1人が水死する、という事件です。あの日猛火に包まれ、熱さのあまり水を求めて川へ飛びこみ、そして亡くなっていった方々の事を思うと、本当に腹の立つ事件です。ましてや平和公園でバーベキューなんて、言語道断の行為だと思います。そういう事をする場所ではないはずです。このブログをお読みの皆さんは、どう思いますか?良かったら、ご意見などお聞かせ下さい。

戦争、ましてや核戦争は絶対に許されない行為なのです。唯一の被爆国である日本は、もっとそれを考えるべきではないでしょうか。
最後に昭和30年代、「うたごえ運動」で歌われていった「原爆を許すまじ」の歌をご紹介して、今日の話題を終わりたいと思います。

1.ふるさとの町焼かれ 身よりの骨埋めし焼け土に
  今は白い花咲く ああ許すまじ原爆を
  三度(みたび)許すまじ原爆を 我らの町に……
               (2番以下は省略させていただきます)


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最終更新日  2009.08.21 14:40:59
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