アフリカから見る国際情勢

　レース前から今回はかなり厳しいものになるだろうとは思っていた。昨年の12月は走行距離も200キロを超え、まずまずの練習を積むことができたのだが、年末年始に風邪をこじらせ、一週間走れずなくなったのがけちのつけ始め。その後も万全の体調とは言えない状況が続き、先週月曜に行ったレース前の最後のビルドアップ走（皇居3周）では24分30秒、23分30秒と2周したところで気分が悪くなり、最後の一周はアップではなくてダウン。おそらくウイルス性の軽い胃腸炎にかかったのだろう、胃腸薬が離せない状態になってしまった。また、2日前からはなぜか腰も痛くなっていた。踏んだり蹴ったりとはまさにこのこと。

　今回楽しみにしていたのは大学時代の同級生であるY君と一緒に走ること。彼は大学時代体育会陸上部中距離のエース。聞いてみたら、20キロのベストは64分！今ではテレビ中継もされている箱根駅伝の予選会で出した記録とのことで当時は5年に一度だった学連選抜制度があれば本番にも出場していたかも知れない猛者だ。そんな彼に指南を受けて走ろうと考えていたのにスタート前から冴えない気分になっていたのは残念だった。

　スタート時点で気温は3.5度。北風7メートル。曇り空。寒い。Y君とは3時間30分のペース（5分/キロ）のイーブンで行こうと話し合っていた。特に後半は向かい風になる可能性があるので体力を温存することが大事だと。走り始めてしばらくしてこれはきついなと感じた。記録上はハーフまでは5分/キロを少し超えるいいペースで走っているが、実は追い風に助けてもらっていたので、体感スピードとしてはやっとこさっとこ6分/キロで走っている感じであった。昨年は気づかなかった小さなアップダウンが気になる。

　また、全行程を通じて距離表示がへんてこりんで初めての表示が6キロ。12キロや16キロという表示はどうしろというのだろう。

　6キロ　30'42"

10キロ　49'58"

15キロ　1:15'56" (25'58")

20キロ　1:41'55" (25'59")

ハーフ　 1:47'57"

　ハーフを過ぎたあたりでもう足腰が動かなくなってきた。万全の体調ではないので心の中の弱気虫がいつもより早く起きた感じ。25キロ以降の山道ではほとんど歩いているような速さ。記録もボロボロ。

25キロ　2:10'33" (28'38")

30キロ  2:43'55" (33'21")

35キロ　3:18'14" (34'19")

40キロ　3:53'05" (34'50")

ゴール　 4:06'44" (13'39")

　この数字を見ていると目標のサブ3.5ははるか遠くに行ってしまった気分になる。フルマラソンはきちんと準備をしないとダメだという当たり前のことを今回も学ぶ。今日から2週間のアフリカ巡業で練習ができなくなるが、帰国すると3月18日のソウルまで一か月、今シーズン最後のレースだ。納得の行く練習をしたいと思う。

　Y君には館山までの行き帰りを車で送ってもらったり、ホテルを予約してもらったりとすっかりお世話になった。本当にありがとう。