2003年12月01日
テーマ： 最近、読んだ本を教えて！(25138)
カテゴリ： カテゴリ未分類
パトリシア・ハイスミス、『アメリカの友人』(佐宗鈴夫訳)、河出書房新社、1992年。
いわゆる白血病ものである。というとお涙頂戴かと敬遠したくなるが、そんなことにはなっていない。ある男がトム・リプリーのもとに殺しを頼める人物を紹介してくれとやって来る。リプリーは、白血病の額縁商を紹介する。死が近い男なら生きることに未練なくやるだろうとふんだのだ。
余命幾ばくもないもないと知った中年の男ジョナサン。今までの人生をふりかえる。周囲の人たちは成功したり、幸福をつかんだ。自分は何をやってもものにならず、年だけとってしまった。唯一得たのは、妻子だけだ。彼は、妻子のために何かしてやれないかと考える。人を殺せば大金が手に入る。子供の教育費のたしにもなる。迷ったすえに殺しを引き受ける。
前半は、白血病の男の葛藤と苦悩が非情なまでに乾いた筆致で描かれている。読んでいても、トム・リプリーが活躍する気配がないが、額縁商が二度目の殺人でピンチに陥ったとき、助けに現れる。列車内でマフィアを殺すという仕事は、病身の額縁商には荷が重すぎたのだ。屈強のボディガードもいる。『リプリー』や『贋作』では独善的と思われたリプリーが助けに入るのは意外ではあるが、額縁商の性格や状況を丁寧に描いているので、放ってはおけないリプリーの行動は納得できる。そこでは何か利害をこえたものが賭けられているのだなと直観する。
やがて大金を手にした夫の行動に疑惑を抱いた額縁商の妻は、事実を知った後、子供を連れて去ってゆく。妻子のためという生き甲斐も失い、死に直面した男は、いよいよ追いつめられる。生きることの意味と無意味に対峙する。そして今度はリプリーを助けようと申し出る。すでにその頃には、マフィアがリプリーたちの存在に気づき、襲撃に現れていたのだ。
ジョナサンは悲壮感が漂っているが、トム・リプリーは相変わらず屈託がない。例えば、マフィアとの銃撃戦の場面。
「トムは声を出さずに笑い、ルガーを引っぱりだした。ジョナサンにも拳銃を出すよう身ぶりで合図した。トムはとつぜん、おかしくて堪らない様子で、身体を二つに折って笑いをこらえていたが、やがて背筋を伸ばすと、ジョナサンににやりとして、涙を拭いた。
ジョナサンはにこりともしなかった。」
あるいは銃撃戦が終わった後の台詞。
死期が近づいたときに、何をするかという古典的なテーマだが、古びることのない普遍的なテーマだ。天使よりも有限な人間を選んだ天使を描いた「ベルリン 天使の詩」を撮ったヴェンダースが映画化したくなるような話である。殺しを引き受けるというギリギリの選択を自分ならどうするか。あるいは、せっぱ詰まった人間を前にして自分なら手をさしのべるか。この小説は、「完全犯罪のようなものは絶対にない」というリプリーの台詞で始まるが、いかにもミステリーという出だしとは反して、生きることと死ぬこと、家族との絆とその脆さ、偶然の邂逅や友愛がめぐりめぐって人生の収支決算として押し寄せてくる状況を描き出している。
いわゆる白血病ものである。というとお涙頂戴かと敬遠したくなるが、そんなことにはなっていない。ある男がトム・リプリーのもとに殺しを頼める人物を紹介してくれとやって来る。リプリーは、白血病の額縁商を紹介する。死が近い男なら生きることに未練なくやるだろうとふんだのだ。
余命幾ばくもないもないと知った中年の男ジョナサン。今までの人生をふりかえる。周囲の人たちは成功したり、幸福をつかんだ。自分は何をやってもものにならず、年だけとってしまった。唯一得たのは、妻子だけだ。彼は、妻子のために何かしてやれないかと考える。人を殺せば大金が手に入る。子供の教育費のたしにもなる。迷ったすえに殺しを引き受ける。
前半は、白血病の男の葛藤と苦悩が非情なまでに乾いた筆致で描かれている。読んでいても、トム・リプリーが活躍する気配がないが、額縁商が二度目の殺人でピンチに陥ったとき、助けに現れる。列車内でマフィアを殺すという仕事は、病身の額縁商には荷が重すぎたのだ。屈強のボディガードもいる。『リプリー』や『贋作』では独善的と思われたリプリーが助けに入るのは意外ではあるが、額縁商の性格や状況を丁寧に描いているので、放ってはおけないリプリーの行動は納得できる。そこでは何か利害をこえたものが賭けられているのだなと直観する。
やがて大金を手にした夫の行動に疑惑を抱いた額縁商の妻は、事実を知った後、子供を連れて去ってゆく。妻子のためという生き甲斐も失い、死に直面した男は、いよいよ追いつめられる。生きることの意味と無意味に対峙する。そして今度はリプリーを助けようと申し出る。すでにその頃には、マフィアがリプリーたちの存在に気づき、襲撃に現れていたのだ。
ジョナサンは悲壮感が漂っているが、トム・リプリーは相変わらず屈託がない。例えば、マフィアとの銃撃戦の場面。
「トムは声を出さずに笑い、ルガーを引っぱりだした。ジョナサンにも拳銃を出すよう身ぶりで合図した。トムはとつぜん、おかしくて堪らない様子で、身体を二つに折って笑いをこらえていたが、やがて背筋を伸ばすと、ジョナサンににやりとして、涙を拭いた。
ジョナサンはにこりともしなかった。」
あるいは銃撃戦が終わった後の台詞。
死期が近づいたときに、何をするかという古典的なテーマだが、古びることのない普遍的なテーマだ。天使よりも有限な人間を選んだ天使を描いた「ベルリン 天使の詩」を撮ったヴェンダースが映画化したくなるような話である。殺しを引き受けるというギリギリの選択を自分ならどうするか。あるいは、せっぱ詰まった人間を前にして自分なら手をさしのべるか。この小説は、「完全犯罪のようなものは絶対にない」というリプリーの台詞で始まるが、いかにもミステリーという出だしとは反して、生きることと死ぬこと、家族との絆とその脆さ、偶然の邂逅や友愛がめぐりめぐって人生の収支決算として押し寄せてくる状況を描き出している。
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最終更新日
2003年12月01日 00時06分20秒
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