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2009.03.21
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カテゴリ: 旅路
下関を発車した「はやぶさ」

本州と九州を隔てる関門海峡。
その間を結ぶルートは色々あります。

列車が走る「関門(鉄道)トンネル」
一般道の「関門(国道)トンネル」
高速道路の「関門橋」

一番歴史があるのが「関門(鉄道)トンネル」
本州側の下関駅は、その昔、朝鮮半島への連絡鉄道として計画された「弾丸列車」の日本列島側駅。

その延長計画では、満州(中国東北部)を通ってシベリア鉄道に乗り入れて、ヨーロッパへの大陸横断鉄道構想も存在していました。
叶わぬ夢となってしまいましたけど。

そんな歴史のトンネルをくぐる頃、私は「迎え酒」が効いてしまったのか、門司到着も

「ああ、門司か」

と、寝台に横になったまま。
門司駅では、関門トンネル専用機のEF81から、九州の定番機関車ED76への付け替え。
そして日豊本線で大分に向かう「富士」の編成の切り離し、という一大イベントがあるのに。
外のホームでは、また皆が、前に後ろにと走り回っているのに。
私はのんびり車内でゴロ寝。
そしたら発車しちゃいました(笑)

でも、気を取り直して下車準備。

手もとの寝台券は熊本までです。
これは、万が一、博多到着時に眠り込んでいた場合を考えた措置。
車掌の手元情報でも熊本まで乗車となってるから、博多下車時には「鍵」を分かりやすいところに置き、博多で下車した旨をメモに残しておきました。

さて、博多でおりて、即、隣ホームから「はやぶさ」を撮りました。

090321-01

機関車の足まわりは大好きです。


自分が乗ってきた部屋も撮影。
東京からここまでありがとう。
楽しい旅ができました。

090321-02

博多でおりてどうするのかといいますと、熊本までの途中で寄り道です。
秋月という城下町で、ぜひ寄りたいところがあり、この旅で実現しようと思ったのです。
博多からは鹿児島本線で南下です。
乗り換える列車の時間まで「撮り鉄」

まずは「ゆふいんの森」
逆光が残念ですが。

090321-03

乗車するホームに戻り、到着した博多止まりの電車。
これは逆方向に走っていきますから乗りません。

090321-04

次に、乗るべき方向(下り)の普通列車。
でもこれは見送りです。

090321-05

さあ、乗るべき電車です。
快速なので、先発の普通列車を追い抜きます。

090321-06

短時間でいろいろな顔の車両を見ました。
遠くのホームには。昔の「ハウステンボス号」であり「シーボルト号」であり「ゆふいんの森二世号」でもあるキハ185も見えました。

普段、JR東日本の車両しか見ないのでとても新鮮でした。
九州の車両は、どこかドイツのデザインの様な雰囲気を持っています。
紐解けば
明治時代、そう「汽笛一声新橋を」で始まった我が国の鉄道。
東京周辺や大阪周辺では「官営鉄道」が布設しましたが、地方には手が回らず、民間会社に鉄道開発を委ねていました。
我が街を通る「東北本線」も、「日本鉄道」による工事でした。
九州も、「九州鉄道」によって鉄道開発がされて、その技術をドイツから輸入していた経緯があります。
まあ、まさかその系譜が続いているとは思いませんが。

ちなみに、本州ではイギリスの技術で、北海道はアメリカの技術で鉄道を敷いたのです。

さて、戻りましょう。
博多から快速電車に乗り、目的駅は「基山」。
ここから第三セクターの「甘木鉄道」に乗ります。

090321-07

旧国鉄甘木線
不採算路線ということで、第三セクターに。
一両だけの「レールバス」で運行してます。
このレールバスに乗るのも目的の一つ。
未経験だったのです。

乗り換えの待ち合わせが約20分。
この間に、駅の待合室のコンセントでデジカメを充電してしまいました。

さて、レールバスが入ってきました。

090321-08

見た目は、普通の列車(気動車=ディーゼルカー)です。
なぜレールバスというかというと、もともとは自動車のバスの部材を使った簡易型車両という意味だったのです。
甘木鉄道も開業時には、まるでバスな顔をした車両を使っていたのですが、耐久性が低かったらしく全面更新で、現在の車両になったようです。

でも、乗り込むとまずは乗車整理券。

090321-09

バスそのものです。
支払い方式もバスと全く同じ。

車内の風景は

090321-10

これも、サイズが大きいですが、バスと同じレイアウト。

汽笛ならぬクラクション一声で出発。
走り出すとますますバスだなぁ、って感じます。
エンジンです。
少し非力なのでしょう、一生懸命回ってます。
それに、変速機。
鉄道車両は、完全な「液体変速機」を使ってます。
でも、このレールバス、おそらく自動車と同じ「オートマチックトランスミッション」なんでしょう。
シフトアップする雰囲気は自動車です。

でも、自動車と違うのは、すぐに「惰性運転」に入ること。
駅での停車前には、この惰性運転からブレーキをかけます。
自動車みたいにエンジンブレーキは使いません。


こんなことも楽しめる、私は「鉄」です。(笑)


さて、お楽しみいただきました「はやぶさ乗車記」
お読み頂いたように博多で下車してしまいました。
旅路はこの後、寄り道をして熊本まで続きます。

この続きは「九州探訪記」とした別シリーズでお披露目いたします。

ひとまず「はやぶさ乗車記」は最終回ということで、お読み頂きありがとうございました。

「はやぶさ乗車記」完






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Last updated  2009.03.21 09:46:58
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