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2007年10月22日

ちょっと追憶

テーマ：マラソンに挑戦(5743)

カテゴリ：断想

昨日はタートルマラソンが行われていたはず。
今年はエントリーしなかったけれど、昨年は出場していた。
そしてそれが、小学校や中学校の時の「全校マラソン大会」を別として―結構上位に入っていたはずだ―初めてのレースだった。

学生時代から、特に必要もなかったのに、全身にしっかりとした筋肉を付けることを目的に、週に一、二回はジムに通っていた（もともと筋肉質ではないので、ちっともマッチョにはならなかったが。結果的にそれは悪いことじゃなかった。ムキムキマンになっていたら、マラソンのためにその筋肉を落とすのに相当苦労しただろうから）。

そうしたトレーニングを、ランニング中心のものに切り替えたのがちょうど一昨年の今頃。
きっかけは、全身の筋肉を鍛えることが目的だとして、その目的が向かうべき目的が見えなくなってきたこと（当たり前だ）。そして何より一足先にマラソンの世界に入り込んでいた畏友Sinji氏の影響が大きい。

それまでもジムで30分のトレッドミルはメニューに入れていたから、走ることにそう抵抗感はなかったのだが、それでも10km以上の距離を走ると、それだけで何か凄いことをやったような気分になっていた。
とにかく走ることに馴れること、走ることを生活の一部に組み込むことばかりを考えていて、レースへの出場など、別世界の話としか思えなかった。

少しずつ走ることに馴れ、日曜日の朝といえば必ずロードに出、距離も10km、15km、20kmと伸ばしていくうちに、「レース」への出場がそう特別なことでないように思えてきた。

昨日もそうだったように、当日は見事な秋晴れに恵まれた。
一人でふらりと会場まで行ったはいいが、どこで着替えたらいいのか、荷物はどうしたらいいのか、さっぱり分からない。
だったら周りの人に訊けば良さそうなものだが、「初レース」と思われるのが何となくイヤで、きょろきょろしながら結局は土手で準備を整えた。

レースのことは結構よく覚えている。
とにかくペース配分なんてのは全く分からなかったので、往路はかなりゆっくりしたペースだったはずだ。
そうした中でも、何か一方的にこちらをライバル視しているとしか思えないおじさんがいて（こちらも十分おじさんだが。悪いことにその人は、その頃とても嫌っていた某氏にすごくよく似ていたのだ）、抜いたと思ったら抜きかえされるというのを、往路の間ずっと繰り返していた（そのくせペースが上がっていなかったのだから不思議）。
そしてたどり着いた折り返し地点。思ったより短く感じられた。これなら、もっとペースを上げても大丈夫。で、その通りに走った（ちなみに往路でデッドヒート(!?)を繰り広げたおじさんの姿をその後見ることはなかった）。

たぶん復路ではあまり抜かれなかったような気がする。
最後に、あの人を抜いてゴールしようと思ったその人を抜けないままだったこと、ゴール付近で、「ラストスパートは身体に負担をかけるから止めましょう」といった内容の放送が流れていたこと（思った通りのんびりした雰囲気だったのである）などを今でもはっきりと思い出せる。
記録は確か1時間45分くらいの、凡庸なものだったと記憶する（手元に記録がない…）。

レースの後に仕事を入れていたので、そそくさと会場を後にしたのだが、その時、偶然耳に飛び込んできた女性同士の会話があった。

「そうだね。神社のお祭りなんかより、私たちのお祭りって感じがするよね。」

確かにその通り。初レースを無事に終えることができた安堵感が高揚する思いをも誘い出していたのだろうが、「お祭り」という言い方がすごく共感できた。

あれから一年。これまた遠い世界のはずだったフルマラソンも経験した。
これから先、どんなことを経験するのかはわからないけれど、走ることに、そしてレースに、「お祭り」のワクワク感を覚えるかぎり、ずっと走り続けるのだろうな。

今日はちょっと追憶にひたってみました。

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