ツバメ物語４ | 四十路の旅路

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Jul 8, 2004

ツバメ物語　４

(2)

テーマ：良かった探し(165)

カテゴリ：カテゴリ未分類

甚だ虚しい結末である。

私はツバメの子供達に、取り得る手の全てを尽くしたと言えるのだろうか。
だいたいそう言った、人然とした考えが思い上がりで、
こうして自責を感じることにすら、自嘲せずにはいられない。

昨日帰宅した時には、玄関を占拠していた３羽の姿は跡形もなかった。
猫や蛇のようなものに襲われた痕跡はなく、
即座に人の手によって、連れ去られたのは容易に想像が付いた。

周囲を見回しても、鳴き声一つ聞えない。
向かいの電線には、再び雛達を見失った親鳥が

どうして、そっとしておいてくれなかったのか。
憤りを感じたが、もう遅い。
手が付けれずに、半ば放置していた自分にも責任がある。
元々あの雛達は、たまたま私の家の軒先に巣食っただけの事。
私のモノではない。
だが、連れ去られたことに腹が立った。
やる瀬がないとは、この事だ。

居た堪れずに私は、ふて寝をした。
苦々しい想いのまま、３０分くらいうたた寝をしていた。
額にも脇にも、びっしょりと気味の悪い汗をかいている。

私を眠りから覚ましたものは、玄関先の物音だった。

日頃なら多少の事は気にしないのだが、
さすがに気になる。
手の届く所にあったジーンズを履いて、
玄関に向かうと、擦りガラスの向こうに人影が見えた。
私は俄かに怒りが込み上げて来て、

威勢良くガラリと引き戸を開いた。

｢すいません、いらっしゃるとは思わなかったもので。」

そこには、脚立を立ててツバメの巣を構う母親らしき女性と、
小さな箱を抱える少女が居た。
お互い、余分な説明を必要としない。
事情は分かっている。

｢手で雛を構ったんですね。」
｢この子が、巣から落ちてる雛を見つけて、それで連れて帰ってきたんです。巣に返しておこうと思って。」

私は顔面の引きつりを堪え切れなかった。
余程キツイ顔をしていたことだろう。
母親が震えているように見えた。
子供の居る手前、私は怒鳴る訳にも行かず、
極力厳粛に言葉を選び、話した。

｢人の手で触れると、ツバメはにおいを感じて
雛によりつかなくなるんです。」
｢すいません、知らなくて。」

ここで子供が話し出した。

｢あのね、雛が落ちてたの。一つは捕まえたけど、
後の二つは飛んでっちゃった。」

私は言葉もなかった。
この子は助ける気持ちで、雛達を連れて帰ろうとしたのであろう。

｢あれでしたら、うちで飼いますけど、
小鳥を育てたこともありますし。」
｢すいません、大丈夫です。そのままにしておいてあげてください。」

保育園から借りてきたという脚立を背負い、
母親は子供と我が家の玄関先から離れた。
帰路に立つ親子、引け際に子供が、
｢飼っちゃダメなの？」
と母親に聞いていた。母親は答えなかった。
その二つの背中を見ながら、
私は玄関にへたり込んでしまった。

私はこの後、１羽の雛を見つけ出し、
巣に返された雛を巣から下ろして、
２羽を玄関先に放した。
親鳥も再び雛達に近づくようになり、
一時は平穏を取り戻していたが、
またどこかへ行ってしまった。

元より私の出来ることなど、
何もなかったのに、好意で世話をしようと言う人を、
憤慨して門前払いしてしまった。

いたいけな少女の心を傷つけた事を
申し訳なく思う。
正しい事など何もないと知りながら、
自らの正当性を主張してしまったのではないかと思うと、
情けない事だ。

彼等がこの街の空から、
遠く大陸に辿り着けることを祈って、
この物語を閉じる。

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