トオサンの桜もしかして・・・ | 小さな交差点

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2007年04月13日

　台湾にトオサン（多桑）と呼ばれる人がいる。日本時代に中等教育以上受け、日本語が使え、日本に対し独特の感情を持っている日本語族とも呼ばれている男性を指すとのことだ。
　「日本精神」という言葉があり、正直、孝行、勤勉、時間厳守、整理整頓、犠牲的精神などを重んじる精神だそうだ。当時はさらに愛国を教わっていた。
　日本の敗戦で戦争が終わり、台湾が中華民国になったとき、大陸からやってきた役人は地位を利用して私服を肥やす人が多く、軍隊もだらしなく見えた。日本精神とは対極にあるように感じたようだ。
　台中県霧峰の地震跡地で地震を記録した航空写真を売っている人がいた。ご子息が撮って本にまとめたとかだった。一緒に行った友人が、しつこく値切ったら、その人は「私は日本の教育を受けた人間だから、日本人だから高く売りつけるような商売はしません」と切り返してきた。日本の教育を受けたことを正直な商売をしている証としていた。この人も、ここでいうトオサンの典型的な人だろう。
　トオサンは日本に特別な感情を持っているが故に、二・二八事件やそれに続く白色テロで犠牲になったり、収監され自由を奪われた人も少なくない。また、家庭では、子どもの世代は中華民国の教育を受け、日本に対する見方が違い、世代間の断絶も経験することになる。
　この本の主人公、王海清さんは、学校に行きたくても両親から行かせてもらえず、ある日畑仕事をしているとき、子どもの学校入学の手続きに向かう親戚が通りかかり、頼み込んで何とか埔里鎮魚池公学校入学できた。その後埔里の学校に転校し、17歳で台中州林業試験場埔里分場種苗科に職を得た。当時の日本は、きれいに咲いて潔く散る桜に特別な思いを込め、台湾でも日本人が桜を植えていた。王さんの中にも、桜は日本を象徴する木として意識付けられたようだ。
　霧社を拠点に商売を始め、苦労した末成功し、ある程度財産も残るようになった。王さんは、埔里から霧社に通じる埔霧公路21キロの沿道に桜を植樹する決意をし、1987年から着手し、3千数百本を植えた。すべて私財を投じてのことだ。「公学校での６年間がなければ、現在の自分はない」と語る王海清さん。教育を受けられなかった兄弟は一生貧乏暮らしだったけど、王海清さんは全く違う人生を歩むことができた。王海清さんが桜の植樹を自力でやり遂げた原動力は、桜は日本精神の証を象徴するものだからなのかも知れない。
　2001年6月、私たちは埔里から廬山温泉行きのバスに乗り、霧社へ向かっていた。霧社は言うまでもなく、1930年に起きた霧社事件の舞台になった町だ。バスの中は原住民と思われる人々が多く乗っていた。その中で、初老の男性2人が日本語で会話をしていたのが目についた。友人が、「どうして日本語で話しているのですか」と尋ねると、「お互いの言葉では通じないから」という答えが返ってきた。この男性は私たちと一緒に霧社でバスを降りた。この男性はバス停の近くのご子息がやっている商店に来たところだった。「中に入ってお茶でも飲んで行きなさい」と誘ってくれたので、遠慮無くお茶に呼ばれた。物静かに話すこの人との会話の中身は忘れたけど、私たちはとても好印象を持ったことは確かだ。後日再び霧社に行ったとき、そのお店に立ち寄ったら、あの男性は埔里に住んでいて、あのときはたまたま来ただけだったと、ご子息から聞いた。当時撮らせてもらった男性の写真を良く見たら、間違いなく王海清さんだったと確信した。

「トオサンの桜　散りゆく台湾の中の日本」
著者：平野久美子
出版社：小学館

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