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2008年09月07日

はす向かいの、君との距離　５１　（Ｓｉｄｅ-Ｓ）

カテゴリ：はす向かいの君と　１～（「背中」番外編）

　いつの間に目を覚ましていたのか、小太郎が目を開けて、私たちを見上げていた。

　尻尾も、パタ、パタ、と間隔があるけれど、ゆっくりと振っている。

　どうやら私たちの声を聞いて、目をあけたようだった。

　お父さんもお母さんも「小太郎」と呼びながら、覗きこんだ。
　そうしてその体を撫でている。

　私は頭を撫でて、喉元を撫でた。

　小太郎は気持ちよさそうに、目を細めている。

　それから小太郎は、か細いけれど、小さく声を上げた。
　人を恋しがるときのような、くん、と寂しげな声だった。

　視力も、弱くなっているから。

　もしかしたら……見えていないのかもしれない。

　そんな思いから、みんなで「小太郎」と呼び続け。

　ここにいるから。
　みんな、ここにいるよと声をかけ続けた。

　それからしばらく。
　小太郎はゆっくりとした瞬きをくりかえして。

　やがて完全に目を閉ざした。

　そうして目を閉じた後もしばらく。

　私たちは小太郎に、声をかけていた。

　それから。

　二日後に。

　……小太郎は、息をひきとった。

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