魔女の隠れ家

山本一力さん『まとい大名』

山本一力さんの『まとい大名』（毎日新聞社）将軍は八代吉宗の治世、深川佐賀町で代々火消しの組頭を務める鳶宿「大川亭」のかしら親子二代の生き方を描いたお話です。「いろは」の組は時代劇などで有名ですが、深川の方はまた別に１６組（それを南、中、北の３組が統括）あったそうです。江戸時代の火消しとは火を消すことと、火の足を止めるため通り道となる家を壊すことが仕事でした。なにしろ全て木造ですからね。命に代えて火を消す「火消し」は人々から尊敬されていましたが、また一方で火の粉も浴びてない家を取り壊される人々からは恨まれてもいました。己の命を掛けて火を消しとめ、伝説になった父親。幼くして「かしら」を継ぎ、誇らしさと、悔しさ悲しさ葛藤を味わいながら大人になっていく息子。火を畏れ、火を敬う火消し達の、目の前の火事を「絶対に消し止める」気持ちが熱いお話でした。もっと詳しく書こうと思っていたのですが、図書館へ本を返却しちゃったので（汗）「いい男」のお話を読みたいなぁと思った方はどうぞ読んでみてください。