競輪が中心のつるセコ日記

今年も色々あった競輪界。
最後は吉岡の引退という、衝撃的な出来事と共に幕を閉じました。
そこで、俺的に今年印象に残った出来事ベスト３を書いてみます。

第 ３ 位： 若手の飛躍
ここ数年の間では、今年は特に若手が飛躍した年だったと思います。
特に目に付いたのは 平原康多 と 佐藤友和 でしょう。
平原はＧ２を制覇し、Ｇ１戦線でも中心になるほどまでになりました。
若手にしては非常にクレバーなレース運びで、
自分なりの仕掛け所やペース配分を心得ている感じです。
先行捲りどちらもＯＫで、来年はタイトル候補の１人と言ってもいいでしょう。
友和は長いことＳ級中～下位で伸び悩んでいたんですが、
親王杯で一気にブレイクし、その後の活躍は言うまでもありません。
平原に比べるとレース運びはまだまだ甘いが、
強烈ダッシュを武器に、上位陣を脅かす存在にまで急成長しました。
その他では、先日ＹＧＰを制し、今後は自在で売り出すであろう88期 金成和幸 。
アジア大会スプリントで金メダルを獲得した90期 北津留翼 。
選手層の薄い山梨の救世主となるであろう、90期コンビ 志村大賀 と 古屋琢晶 。
90期ルーキーチャンピオンで、先日Ｓ級デビューした 松岡貴久 。
昨日の京王閣Ａ級決勝で優勝した90期 阿竹智史 や、
熾烈な先行争いを演じた 金沢竜二 や 神山拓弥 他91期勢。
先日特進した89期 吉本卓仁 や90期 坂本亮馬 なども、
今後Ｓ級でどんな走りを見せてくれるのか、非常に楽しみです。

第 ２ 位： 吉岡引退
やはりこれは書かないとマズイでしょう。
俺が本格的に競輪に興味を持ち出したのが1992年ですから、
ちょうど吉岡が本格的に強くなり始めた頃です。
その走りは素人目にも強烈な印象に残り、
当時○校生だった俺の少ない小遣いを、吉岡オッズにぶち込んだものです。
そんな吉岡も年齢と共に徐々に衰え、
松山記念で４番車を背負った時は、何か凄く寂しかった印象があります。
今年は先行一車だったとは言え、見事ダービーを制しましたが、
その後はまた低迷し、格下の先行を中団からでも捲れないという状態でした。
オールスターファン投票では常に上位で、
最も熱狂的なファンが多かった選手だったと思います。
競輪界にとっては大きな痛手でしょうが、心からお疲れ様と言いたいです。

第 １ 位： 内林引退
これは本当に衝撃的でした。
個人的にも大好きな選手で、車券でもよくお世話になりました。
先行選手を大事にする走りと、縦横ＯＫの攻撃的で強引な戦法。
常に事故点が付きまとい、そのせいでＳ級３班（旧制度）まで落ちたり、
ゴール前は両腕をバタバタとさせながら突っ込む独特の走法。
親友の山口幸二との掛け合い漫才も本当に面白くて、
ファンの間でも強烈な印象が残っている選手だったと思います。
現在は競輪とは関係の無い事業をしていて忙しいようですが、
解説や競輪関連の番組などにも、もっと出て欲しいと思います。

長くなりましたがキリが無いのでこの辺で。それでは、良いお年を迎えてください。