ザビ神父の証言

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2010.01.26

ハイチに贈る　（12）

アステカ王国の首都テノチティトランは、湖上の島に建てられていました。王国の各地とは４本の土手道で結ばれていたのです。

１度首都に迎え入れられたコルテスは、この事情を熟知していましたから、13艘の小型の帆船を湖に持ち込み、土手道の通行権を押さえ、４ヶ所の土手道の付け根の部分に夫々要塞を構えて、毎日島を攻撃し、夜間は要塞に籠もって守りを固める作戦を取りました。

足掛け４ヶ月に渡り、アステカ軍は勇敢に戦いましたが、コルテスの理詰めの作戦に対応することが出来ず、国内各地からの糧道を立たれた食糧不足お堪え、遂に1521年８月、天然痘に倒れたクイトラワクの後を継いだクアウテモクが捉えられて、万事休したのでした。

アステカ王国を征服したコルテスは、征服の１年２ヵ月後になりましたが、首尾よく国王からカピトゥラシオンを得ることに成功し、この地の総督の地位を手に入れました。

遠征軍が征服に成功した後にすることは、一つです。戦利品の国王への上納分20％を差し引き、残りは征服参加者に出資分に応じて分配されるのです。いわば、こうして征服事業を清算するわけです。この時、征服事業に参加した仲間は、身の振り方で３つの集団に分かれます。

１組目は帰国組です。彼らは故郷に錦を飾るのです。２組目は遠征続行組です。彼らは新しい遠征隊を組織して、国王と新規のカピトゥラシオンを結んで、さらに未知の地へと冒険の旅を続けます。３組目は残留組です。実はこの残留組が多数派です。彼らは２組の仲間を見送った後、この地に領主として定着するのです。スペインの伝統といえば、レコンキスタの伝統ですから、定着することは即ち、都市自治体を作ることです。

征服事業を清算しても、カピトゥラシオンは有効ですから、征服地の総督は事実上の王として振舞う権利を持っています。この総督の最も重要な仕事は、植民地の屋台骨となる都市自治体群を、揉め事なく発足させることにあります。

都市を建設する候補地を決めると、総督は残留者の中からその都市に住む市民団を選び、建設予定の都市の数だけのグループを作るのです。この時誰もが総督も居住する首都など、格の高い都市に住みたがりますから、この人選は総督の器量が問われる正念場になります。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

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