Go The Distance

別府大分毎日マラソンが近づいてきました。

参加案内書が送られてきました。

エリートランナーを対象とした本格マラソン大会で、福岡国際マラソン・びわ湖毎日マラソンに並ぶ男子３大国際マラソンの１つです。

昨今のマラソンブームにあわせてか昨年から新たなカテゴリーが追加され参加者枠が広められたのです。

３時間３０分以内のランナー枠１０００名が作られました。

カテゴリーは３つに分けられ持ちタイムにより分けられます。

私の参加するカテゴリー３は、いわゆるおまけ枠ということですが、このような名門大会に参加させていただくだけでありがたいです。

実力の世界は厳しく、カテゴリーにより選手の扱いは異なります。

スタート位置が違うのは当然のこと、スペシャルドリンクの設置有無の違いなど。スタート前とゴール後の更衣室が施設の部屋か屋外テントか。

昨年の大会は給水所の水も後方ランナーが通過するときにはなくなっていたそうです。道端に捨てられているペットボトルをみんなで回し飲みしたという話も聞きました。

フルマラソンで3時間を切って、陸連に登録すればカテゴリー2への権利が得られます。

何とか、この権利手に入れたいです。

今回の大会は優勝ラインが2時間8－11分くらいです。先頭グループはものすごい勢いで走っているのでしょうね。すれ違う時の迫力を感じたいです。

私が出てきた大会では優勝タイムは2時間20分前後で、しかもトップだけが飛びぬけて速い。それでもすれ違う時には感動をおぼえます。今回それ以上のものを経験できるのです。

それも楽しみの1つです。

この大会の目標は、ベスト更新ですが、3時間3分台を目指しています。

前回の奈良マラソンから一気に5分短縮はかなり厳しい目標となりますが、これが達成されれば今シーズン中に3時間切りを目指したいと思っています。