近代日本文学史メジャーのマイナー

『蛍・納屋を焼く・その他の短編』村上春樹（新潮社）

　・１９７９年『風の歌を聴け』デビューから五年目。

　・長編作品では、１９８２年『羊をめぐる冒険』と１９８５年『世界の終わりとハードボイルド・ワンダーランド』のあいだで、参考までにその次の長編『ノルウェイの森』は１９８７年。

　・短編集では１９８３年『中国行きのスロウ・ボート』『カンガルー日和』に続く三冊目。

　おやっと思うのは、「その他の短編」の部分ですね。

　この「業務連絡」のようなそっけない表記は、普通は付けないでしょう。書名にこんなフレーズは基本的には付けないし、確かに似た表記としては、「他〇篇」と言うのがありますが、あれは文庫本等に多く（つまり文庫本用にまとめた形で）、タイトルそのものではないと思います。（「他〇篇」というのは、例えば、本棚からランダムに取り出したのですが、『小僧の神様・他十編』『ウィヨンの妻・桜桃・他八篇』という表記、見ると、岩波文庫が多いですね。）

　本短編集の五作品の中で、現代日本のリアリズム（日本でなくてもよさそうではありますが）を舞台にして書かれているのは、これとあと「蛍」「納屋を焼く」の三作だと思います。

　あとの二つの短編は、前半エピソードと後半エピソード（なんかお能の「ワキ」と「シテ」みたいにも感じます）で作られているように思います。

　しかし「めくらやなぎ」には、私は、四つくらいのエピソードが混ぜ合わされながら入っているように思いました。

　私は、筆者が、今後も小説のストーリー性を重視し追求していこうとしている「宣言」である、と思いました。（従来の小説の、「伏線」などという言葉では全く収まりきらない複雑なストーリー展開。）

　しかし、本書の作品にしてもそうですが、丁寧にそんな部分だけを読んでいくと、それがどこかルーティーンめいた「限界」のようなものになっていそうにも感じます。（特徴的な文体でデビューした作家が、次に一番にせねばならないのは、自らの文体との格闘であるとは、古くより多くの作家の軌跡が示しています。）

　例えばこんな部分です。

　ただ「めくらやなぎ」では、まだそれはぎこちなく、やや継ぎはぎめいて感じられますが、このあとの作品で、筆者が描く複線のエピソードは、さらに混然一体となって描かれ、もはや見分けがつかない、ただ、読んでいてとても深い思いの残るものになっているように思います。

　ともあれ、私はこの短編集を読み終え、筆者の若い力にあふれた瑞々しさに、とても強い魅力を感じました。
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