突然ですが、ファンタジー小説、始めちゃいました

　猫好きの美緒がたちまち身を乗り出した。

　「へえ！　昇一さんが猫の子を？　どんな猫？　かわいかった？」

　「もちろん、すっごく可愛かったさ！　全身が輝くように真っ黒で、目はきれいな青緑色。　俺、こんなきれいな生き物は見たことがないと思って、大喜びで家の中に連れて行ったら、」

　ここで昇一さんは、ちょっと悔しそうに、あまりがまちに腰掛けたおじさんをちらっと睨んだ。

　「いきなり親父に怒鳴りつけられちゃったんだ。　ばかやろう、ウチは食い物商売だ、そんな汚ねえもんを拾ってくるんじゃねえ、飼うのは許さねえ、って。　・・・いやあ、悔しかったなあ」

　美緒も、ぷーっと口を膨らませておじさんを睨んだ。

　「そうだよ！　猫は汚くなんかないよ！　きれいに洗って飼ってやればよかったのに」

　おばさんが、新しいどんぶりをあたためながら口を挟んだ。

　「そういうことじゃないんだよ、美緒ちゃん。　どんなにきれいにして飼っていようと、たとえここのお客さんたちの手や顔より清潔だったとしても、ようは、自分が食事しているそばに犬や猫がいるのはいやだ、って言うお客さんが少なくないってことなんだねえ。　美緒ちゃんは猫が好きだから、そういうお客さんの気持ちはわかりにくいかもしれないけど、たとえば、カエルとかクモとかだったら？　もし自分の目につくところにそんなものがいたら、たとえ害がなくたって、気になって、落ち着いてご飯を食べていられないよね。　嫌いっていうのはそういうことでね、理屈じゃないんだよ。　・・・だけどねえ、あのころはおとうちゃんも今よりもっと頑固だったし、あたしも忙しくて、昇一のそういう気持ち、よく考えてやれなかった。　納得できるようにきちんと説明してやる余裕もなくて、ただ頭ごなしに叱りつけてしまっただけ・・・昇一にはかわいそうなことしちゃったよねえ、おとうちゃん？」

　相変わらず新聞に目を落としたまま、ふん、とか、へん、とか、生返事をするおじさんを、昇一さんは、今度は優しい表情で眺め、言った。

　「それで、俺は二人に黙って、そこの駐車場の生垣の隅でこっそり、その黒い子猫を飼い始めたんだ。　俺の古い毛布で空き箱に寝床を作ってやって、毎日水やえさを運んでやって・・・、そのとき正樹や珠子ちゃんも手伝ってくれたから、あいつのこと覚えてたんだよな」

　ラーメンを大鍋から上げ、シュッとお湯を切る昇一さんを、美緒がますます身を乗り出して見上げる。

　「それで？　その黒いきれいな猫ちゃんは今どこに？」

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