梅林庵

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2012年09月15日

親方

(2)

カテゴリ：人

平成24年9月15日(土)

　「弥生の某所で敬老会があるの、そこでコーラスを披露するのよ、行ってくるわ」妻が車のキーをもって外に出ました。「誰か、軽トラに乗ってきたわ、あっ、親方よ」会うのは、先月下旬、一緒に病室を見舞って以来でした。
　彼女は支援学校の教師をしていたとき、彼の世話になりました。「森の学習」というくくりで授業を組み立てたのですが、彼なしにはことが始まりませんでした。植樹、コマ打ちなど、子どもたちにいろいろな体験をさせてくれたようです。私も彼の指導の下、彼らの前で大木を切っせみせました。ドドーン、轟音を響かせて倒れる様子を目の当たりにしたときの顔顔顔。よい思い出です。
　その彼、この7月に胃を患い、入院していたのでした。点滴だけで何十日も過ごしたようでした。しかし、検査をしてもどこが悪いのか判らず終い。何か悪いものを拾って食べたのでしょう。入院中、何度か電話をしましたが、元気のない声でした。ガンではないか、死ぬかもしれない、という心配をしたようでした。思い切って妻と見舞ったときは、もう無罪放免が近づいていたような感じで、顔つきも声色もよかったです。今日はさっぱりして、海外旅行帰りのような感じでした。どうですか、この感じ。

　音楽を聴かせてあげました。サム・テイラーのサックス。もちろんアルテックで。いろいろな話をしてくれました。

その1　Aさんのこと。
Aさんは自分と同じ集落に住む。ずっと独身を通し、今は70台後半の年齢だろう。住まいは、家というより小屋と表現した方がいいような感じ。古い掘っ建てだ。引き戸を開けると土間がある。土だよ土。上がり口の障子を引くと、一間だけ。8畳ほどの広さに足の踏み場もないほどガラクタが散乱。小さなテレビと敷きっぱなしの布団。その中に寝起きしている。生業は山仕事。1丁のチェーンソーと鳶口に鉈・鋸のみで山の管理を請け負う。切り捨ての間伐材を人力で作業道へ引き出して売る。自然薯堀、川漁も生活の足しだ。人は皆、彼のことを蔑みはしないけれど、気にも掛けない。話もしない。こんなことがあった。集落には70軒ほど家があるが、昨日は3軒に、今日は2軒にという具合で、全世帯に掘った山芋を2本ずつ配った。自分はそんなに無理をせず、付き合いのある人だけに限ってのことでいいのではないかと言ったが、彼はそうしなかった。思うところ遇ってのことだろう。彼は黙々と生きている。
その2　Mさんのこと。

　寂しい話でしたが、Aさん、Mさんともそれぞれの人生をよく生き、生きた人だったというのが親方の話したかったことだと思います。1ヶ月あまりの入院生活は色々と思うところがあったのでしょう。人間の生は短く、朝露のようなものなんだ、ときめく人もきらめく人も、蓋棺の時は皆一緒なんだと言いました。親方、なんだか和尚になったみたいです。無常の話をするなんて。それならばと平家物語の序文、方丈記、蓮如上人の白骨文章を話してやりました。「風の前の塵に同じ」というと、そうだそうだ、と頷きました。
　昼近くになりました。親方に送ってもらいました。昨夜、飲んで帰ったので、軽トラを会社の駐車場へ置いたままでした。運動公園に回りました。走ろうと思いましたが、周囲も含め、車で一杯。少年サッカーの大会をやっていました。走らずにとって返し、野良着に着替えました。チェーンソーで雑木を玉切りました。薪作りでした。そのうち、妻が帰ってきて、言いました。「野菜を植えるわ、畝を作って頂戴」へい、わかりまいた。二つ返事。トラクターに乗りました。耕耘し、土を軟らかくしました。次いで、一番嫌いな鍬の作業をしました。続いてコンニャク畑の草刈り。オシロイバナの緑に玉虫がいました。