Blackwolf Run - River

２０１２年に全米女子オープンが開催された、Blackwolf Runを回って来ました。　ピート・ダイがデザインし、非常に難易度の高いコースとして知られています。　Blackwolf Runはシカゴから北に２時間ほど移動した、ウィスコンシン州のコーラーという町あります。　この町は日本で言えばTOTOとかINAXのようなトイレタリー・バス関連の企業の城下町となっていて、その企業の名前がそのまま町の名前になっていますこの日回ったのはBlackwolf Runにある２コースのうち、Riverコースでした今回のラウンドでは、宿泊とラウンドがパッケージされたものを利用しました。そのパッケージにはプロからの３０分間のレッスンもあわせて付いていたので、この先の３日間、４ラウンドの前に朝一番でレッスンを取りました。　レンジはご覧のように広々としています。　こちらは一般向けののレンジで、レッスンはこの広大なレンジの反対側で行われます。　プロはjunhiroのバッグに入っていたロイコレのトライワンフレックスというスイングの練習器具に興味をひかれたようで、質問攻めにした挙げ句、自分のiPhoneで写真を撮って俺もこれを買おう！　と、言っていましたRiverコースと名付けられているように、多くのホールでは黒い水を滔々とたたえた川に面してレイアウトされています。　これほど多くのホールが川と面しているコースには今まで出会った事がないように思います。　関西にゴールデンバレーというコースがありますが、もしかするとこんな感じなのかも知れません。　こうやって右に川があると、スライサーとしてはティショットで緊張を強いられますこのパー３では全米女子オープンの時に、多くの選手が池ポチャしていたのを見ましたが、いざ自分がこのホールに対峙すると右に広がる池が怖くて、大きく左に曲げてしまいました写真でもわかるようにグリーン面は非常にスムースでした。　誇張ではなく人生で経験した中で最も高速なグリーンでした。　１番最初のホールでは登りの２メートルほどのパットを１メートル以上オーバーしてしまいました。　この日、一緒に回ったのはフロリダから来たもうお孫さんがいる７０代のご夫婦でしたが、二人ともグリーンのスピードには相当に難儀していましたこの日は５つ用意されているティ位置の真ん中であるグリーンのティを使ったのですが、そこからでも１９０ヤードを超える長いパー３で、左手前に大きな木ががっちりとガードしています。自分の飛距離とスライス系の球では攻め手に欠き多くのストロークを失う結果となりましたホールの右手をずっと川が流れます。　池と違い、流れがある川の端を行くのはどことなく風情がありますこのホールではティショットでは左手に池、セカンドショットでは右手に池が広がり、何とも神経を使わせる設計になっています。　この方角から写真を撮るとフェアウェイが左右に平行して走っているように見えますパー５の１８番ホール、グリーンの向こうに趣のあるクラブハウスが見えます。　全米女子オープンの時には左サイドに続くバンカーに水が張られ、池となっていました。１９９９年に全米女子オープンがここで開催された時に優勝したパク・セリがその池でアドレスし、法面のボールを打ったシーンを覚えていらっしゃる方も多いかも知れませんね楽しいラウンドが終わるとこの素敵なクラブハウスに併設されたレストランで、ご夫婦とランチをいただきました。話がはずみ、すっかり気に入られてこの日のディナーも一緒にと誘ってもらいましたが、夕食は是非とも別の場所でいただきたかったので丁寧にお断りをしてお別れしました。　まだ日も高かったので、レンジに戻り気の済むまでボールを打ってホテルへと戻りました