masako's diary

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2005年01月24日

ビッグイシュー・国立陸軍博物館

テーマ：イギリス大好き！(513)

カテゴリ：ロンドンライフ

今日は、ロンドンで一番訪れたかった場所の一つを訪れました。

大学２年生の時、授業で東京の山谷（さんや）を訪れました。
山谷はいわゆる日雇い労働者が宿泊する
簡易宿泊施設（ドヤ）が密集する地区で、
私達はそこでホームレスのための炊き出しをしました。
ホームレスと話をしたのは初めてで、
話してみると普通のおじさんと変わらないことに私は驚いたと同時に、
なぜ彼らは「ホームレスという存在」になったのだろうかということを
考えるようになりました。

その延長で途上国に対して興味を持つようにもなり、
大学時代はタイ・ベトナム・カンボジア・ペルーなどを訪れました。

山谷はその後何度か訪れましたが、
ホームレスに対して具体的に何かすることは私はできませんでした。
そこまでの覚悟が私にはなかったのだと思います。

昨年から、新宿にある塾で私はアルバイトを始めました。
通勤途中に毎日通る新宿駅で、いつの頃からか
「ビッグイシュー」という雑誌を売っている人たちを見るようになりました。
その後ニュースに彼らが取り上げられているのを見て、
彼らがホームレスで、彼らは社会復帰のために
その雑誌を売っているのだということを知りました。

そう思っていた私はとりあえずビッグイシューを買うことをはじめました。
私がビッグイシューを1冊買うと、200円の雑誌の売り上げのうち、
110円が彼らの収入になります。
彼らのために何かやりたいという自分の気持ちが少し昇華されると同時に、
ビッグイシューを購入する際に彼らと話し、

エゴかもしれませんが何か1日いいことをしたような気になりました。

その後、ビッグイシューはイギリスが発祥の地であることを知りました。
日本の代表は大阪にあるので、大阪の代表は訪れたことはありませんが、
ロンドン大への内定が出ていた私は、ロンドン滞在中に機会があったら、
ビッグイシューの本部を訪れてみたい、そう思っていました。

ロンドンに到着してすぐ、私は色々なところで
ビッグイシューの売り子を見ました。
ロンドン中心の繁華街、寮の近くの商店街、大学・・・
色々なところで彼らはビッグイシューを売っています。

先週、友達のパーティで、本当に偶然に、
ビッグイシューの本部で働いている人と知り合いました。
私はその場でオフィスを訪問してもいいかとたずね、
彼女は快く私の突然のお願いを受け入れてくれました。

今日は私と、ビッグイシューに興味がある中国人・日本人の友達と
オフィスを訪問しました。
（中国でも特に都市部ではホームレスが増えているようです。
ちなみにビッグイシューは中国ではまだ発売されていません。）

オフィスには、雑誌を編集する部門、人事・会計等、会社を動かす部門、
そして、売り子がビッグイシューを購入したり、
相談事をしたりするスペース、
パソコンなどのトレーニングをする部屋があり、
それぞれ見学させてもらいました。

ビッグイシューはイギリスで1991年に始まりました。
その後、24カ国、50の都市と地域にネットワークは広がり、
日本では2003年に販売が始まったばかりです。
ビッグイシューをきっかけにして、物乞いをすることでなく、
日々の糧を得た人が増え、新しい職を得ることができた人もいます。
画期的な試みであると私は思います。

参考：
ビッグイシュー日本
The Big Issue （英文）

・ビッグイシュー本部

・ビッグイシュー
古いのですが・・。

＊＊＊＊

ビッグイシュー訪問後、時間があった私達は
国立陸軍博物館 The National Army Museum を訪れました。
高級住宅地の中にあったその博物館では、
大英帝国の陸軍がいかに戦争で戦ってきたかの展示がされていました。
戦争でまともに負けたことがなく、
帝国・植民地主義の時代にその領土を見事に拡大した
この国の歴史を振り返るのにとてもよかったです。

帝国の植民地から富を集め、栄華を極めたイギリス。
ビッグイシューのような団体を始め、NGO・市民運動が盛んなイギリス。
そのどちらもイギリスであるのだということを、
まざまざと実感した1日でした。

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