2006.03.07
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店から出ると思いっきり伸びをして深呼吸をする。胸いっぱいに空気を吸って口と鼻から出す。となりでおんなじ様に伸びをした手が肩にぶつかる。

「いってー」

「あー、ごめーん」

にっ、と歯を見せて彼女が笑う。「いってーな」もう一度、僕が言ってそのころには駐めてある自転車のところに彼女がいた。空気が気持ちよかった。そこはごちゃごちゃした繁華街の一角にあって通りは人が溢れていたけれど、地下のお店から出てきて少し酔った僕にとっては気持ちの良い空気だった。

もう一度、深呼吸をする。

すー、はー。



「ねぇ、行くよ」

自転車を引いた彼女が先に歩き出していて僕はその後を走った。



「なぁ、春の空気っていいよな」

「あー、どうだろ。うん、まぁいいかも」

「えー中途半端な答え」

「うーんと、好き、かな」



その、「好き」が僕のことだって言う脳内変換をちょっとしかけたけど、それじゃあ余りに気持ちが悪いのと、少しガキ臭いなと思ってやめた。それでも「俺のこと、どう思ってる?」って聞くほどの勇気も無かった。いやいや、ちょっと待て。今時そんな質問するヤツなんていない。それこそガキ臭いよな。そう考え出すと可笑しくなってきた。


「なにニヤけてんの」

「あーっと、なんて言うんだろ。ほら春って言ったらもう少しで新入生!でしょ。ウチのサークルにもカワイイ子入ってくるかなぁとかね」

「エロ」

「え、えろぉ!?」

「顔が」


にっ、と歯を見せて彼女が笑う。さっきと同じ顔。いや、僕が2年前に会ってからずっと彼女は同じ顔で笑う。この顔が見たいから、ずっと見ていたいから僕は彼女から離れることもこれ以上近付くことも出来ないまま。


「ね、さっきの話」

「は?何だっけ?」

「春の空気が好き、って。その話」

「ああ、うん」

「空気とかじゃなくて、なんて言うのかな。匂い?匂いっていいよね」

「匂いかぁ」


立ち止まって鼻から思いっきり空気を吸い込む。花粉症じゃなくて良かった。彼女が好きだって言う春の匂いを思いっきり吸い込んで、ふーっと吐き出す。それから石畳の歩道をたたっと走って自転車を引く彼女の方を向いた。


「なー、なんかDVDでも借りて見ねーか?」


ちょっとずつ暖かくなってきたけれどこの時間になるとやっぱり少し寒くて、春物のベージュのロングコートを着た彼女は少し寒そうだった。目の前にレンタルDVDショップがあったから、指さして僕は言ってみた。


「んと、課題が残ってるんだよねぇ」

「まじか。それっていつまでに提出?」

「・・・あさって」



少し残念に思ったけど、彼女も少し残念そうに見えてちょっと彼女の僕に対する気持ちに期待なんかしたりした。でもそれは課題を思い出して憂鬱になってるだけかも知れないし、とまた頭をよぎる。僕はつくづく弱気だ。軽口なら幾らでも叩けるのに。


「さーってと」

「お?どした?」

「うん、課題とか思い出しちゃったしね。今日もちょっとやろうかな」

「そっか、おつかれ」

「だから自転車で早く帰るぞ!」


そう言って彼女は自転車のかごに入れたマフラーを取り出してコートのボタンをとめた。はっきり言ってすっごく残念だった。少しでも彼女と一緒に歩いていたかったし、話していたかったから。このまま彼女の家の前まで送って行けたら、今日はひょっとしたら告白できたかもしれないのに。って思ったけど、どうせ出来ないんだろうな。


「ささ」

「っは?」

「いやいやいや、こいでよ、自転車」


彼女は荷台のところに座ってこっちを見てた。







ねぇ、その。バカげたことかも知れないけれど。それは春の空気のお陰なのかな、って思った。彼女はその匂いが好きで、僕はそんな彼女が好きだった。だんだん暖かくなってきてるけどこの時間になると空気は冷たくて。頬に当たる風は気持ちいいけど、ちょっと僕の着ていたコートじゃ二人を乗せた自転車をこぐには厚すぎる。汗がちょっとずつ吹き出してくるけど、僕はこぐのをやめない。


「ちょ、っと。はーやーい」


後ろから彼女の声が聞こえる。もうちょっと早くこがないと。いま、すっごく言いたいんだけどさすがに彼女に聞こえるようには言えないから、春の空気だけに聞こえるように言うにはさ、風の音でごまかすにはさ。

もう少し早くこがないと。


「好きだ」って声が彼女に聞こえちゃうから。



その言葉は、ホントに春が来たら、彼女に言うつもりだから。あくまで「つもり」だけど。








*****

たぶんそんな感じの2人乗りカップルの横をレミオロメンの「粉雪」を歌いながら僕は自転車(折りたたみ)で追い抜いた。


「こなぁーーーゆきぃいいいいい ねぇ こころまーでしーろーくー」





まだ春なんか来ない。





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Last updated  2006.03.07 19:06:59


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