　α（あるふぁ）リポ酸が、今年のサプリメントの本命だそうです。テレビは観ていませんが、大変な驚きです。

　私は、大学の教養科目や専門の「食品生化学」という講義で、ビタミンや「補酵素」（酵素の働きを助ける物質）の話をしたことがあります。しかし、学生は今さらなんでビタミンの講義をするのかという顔をします。それに気おされて、ビタミンの話を止めました。

　だが学生の余裕は本当でしょうか？そこで大学院の入試に、たとえば「水に溶けるビタミンを３つ挙げて、それぞれの役割を書きなさい」を出題してみました。案の定、期待より甘い採点をしないと合格点が出せませんでした。

　αリポ酸は「補酵素」に該当します。生化学や栄養学を専攻する者の「専門語」がズバリ世の中に出てきたのです。

　リポ酸に付いている「α」はなんでしょうか。「β（べーた）」があるのかと思って調べたのですが、分かりませんでした。だから、「α」は省いても構わないようです。

　リポ酸がどんな酵素を助けているのかは、説明が難しすぎます。しかし、ビタミンB1（チアミン）、ニコチン酸、パントテン酸と共同で機能することが、生化学の教科書に書いてありました。このへんから、ダイエットに有効の話が生まれてくるのかもしれません。（すみませんが、ダイエット効果を証明した学術論文が、あるのかどうかなどはわかっていません）

　またリポ酸には、「活性酸素」を消去できる「化学構造」が含まれています。「活性酸素」は反応性に富んだ酸素の状態で、しなくてもよい悪さをするので嫌われます。しかし「活性酸素」を化学的にちゃんと説明することは、専門課程の学生さんに対しても大変難しいことでした。

　「活性酸素」を消去できるという点では、ビタミンＣと共通です。ここらへんから、アンチエージングとか、若い肌とかの話が生まれたのでしょうか。（これも、効果を証明した学術論文があるかどうかなどはわかっていません）

　ところで、リポ酸のサプリメントは、日本の法的な枠組みで言えば、「保険機能食品」のうちの「栄養機能食品」から進化？したものでしょうか。今のところ「栄養機能食品」の中にリポ酸の姿は見えません。

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう