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モバマス日記

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2004.10.26

エピソード１：「今日こそ」　続き

台風の中を帰る間、彼女から別れを告げられた
あの一言が頭の中でずっと繰り返されていた。

「あなたと一緒になっても子供が作れないなら、
　これ以上付き合い続ける意味は無いわ」

大学時代から付き合い始め、25になって受けた婚約前
の身体検査と遺伝子検査で、ぼくの精子には欠陥があ
る事が判明した。つまり子種が無いという奴だ。

「ほんとですか？なんとか治らないんですか？」

瞬きする間もおかず、医師がモニター越しにぼくの人生
を決定付ける一言を告げるまでの僅かな間だけ。

「なんとも、なりません」

反論を待たずに医師の姿はモニターから消えた。
そのわずか10分後、病院の出口で彼女はぼくに言った。

「子供を持たない事を選択する夫婦はいるわ。
　育てる事だけでも社会に貢献する人達もいるけど、
　私はイヤ」

「そう、だね。子供を自分達で作れる夫婦と、そうで
　ない夫婦の待遇は、全然違うしね」

やけになっていた。喧嘩を買って欲しくて言ったが、

日本の総人口が七千万人を切った現在、自然生殖で人口
増に貢献できる夫婦と、そうでない夫婦の間では、住宅
ローンや教育費用補助、公共料金や税金控除などの面で
あらゆる便宜が図られていた。例えば出産費用から公立
学校の教育費などは、国が5割以上負担した。以上、と

されていったからだ。

子供を作れない夫婦は、自分達では扶養しきれなくなっ
た『自作できる』夫婦から子供を預かって養育する事で、
日本という国そのものが消滅する速度を減じる事に貢献
する義務が課せられていた。

女性にとってみれば、『子供を作れる』夫かどうかで、
結婚後の生活負担は全く違っていた。婚約前の身体及び
遺伝子検査が義務付けられていたのは、至極当然の流れ
だった。

その結果から、ぼくの婚約が不成立になった事も、彼女
がぼくに別れを告げた事も、だから誰も恨む事ができな
かった。恨めるとしたら、自分の体だけだったろうか。

ぼくは家についてから、まずユニットバスの浴槽に湯を
注ぎ始めた。温度は42度にした。

洗面所からタオルを持って出て、濡れた髪をわしゃわしゃ
と拭く。レインコートからカプセルを取り出して、湿り気
を取るように軽くタオルで拭いてみた。当然、何も起こら
なかった。

テーブルの上にカプセルを置き、指先で転がして見る。
携帯電話で「オレ、これからインスタントするぜ」と友人
達にかけようかとも思ったが、気が進まずに止めた。

これが、ほんとにアイツになるのか？
正確には、アイツの形をした生き物もどき、だが。

自分をふった彼女に電話しようかどうか、真剣に迷った。
だが、もし彼女が電話に出たとして、何を言うのだろうか。
何を言えるのか。どんな言葉なら聞いてもらえるのか。
分からなかった。

浴室から浴槽に湯が張り終わったという自動音声案内が
流れた。ぼくは携帯電話をポケットにしまい、カプセル
を無造作に掴んで浴槽に投げ込むように入れた。

カプセルはしばらく浮かんでいたかと思うと、ゆっくり
と沈み始め、底に定着すると、外郭が変色して薄い膜に
包まれたかと思うと、急激な速度で膨らみ、そして凸凹
が分裂し始めた。

ぼくは、続きを見る勇気が無くて、浴室のドアを閉めた。
ドアに背をもたせかけると、携帯電話を取り出して、彼
女に電話した。

何を話すつもりだったのだろうか。
呼び出し音だけが流れ続けた後、留守電モードに切り替り、
ぼくはしばらく黙り続けた後、一言だけ言った。
「これから、再生するつもりだ」

そしてぼくは携帯の電源を切り、電話のジャックを外し、
ドアに鍵とチェーンをかけ、TVを点けたり消したりしなが
ら、時計だけをみつめ続けた。

＜続く＞

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