イギリス珍道中記 vol.4
今日はロンドンで一日自由行動でしたが、あまりにも名所が多いので短時間でたくさんの名所を回れるツアーに参加することに。ちなみに午前中はバスに乗ってロンドン市内をぐるぐる回り、午後は大英博物館の中をめぐりカフェでくつろぐツアーです（一人￡４７.００）
午前９時にピカデリー・サークルの近くにある事業所に集合し、９時半に出発しました。バスに乗り添乗員さんの案内でバスの中から右を見たり左を見たり、とにかく忙しいツアーなのです。一応、途中降りる箇所もあり（写真撮影の時間は多少ありました）最初に降りたのはセント・ポール大聖堂です。建物を撮影してますが、これがまたえらく良い天気で、相方曰く 「こんなのロンドンじゃねぇ」 ってボヤいておりました（笑）
セント・ポール大聖堂。青空が建物の綺麗さを引き立ててました。
次に降りたのはロンドン塔。塔の中には入れませんでしたが、タワー・ブリッジの撮影会になりました。やや逆光ぎみになってしまったのはちょっと残念でしたが・・・・（－＿－；；；
光の中にただずむタワー・ブリッジ。
バスはテムズ河を渡り、ロンドン・アイへ。ここはロンドン市内が一望できる大きい観覧車です。その大きさにすごく感動してしまった私。某本にも「夕方はおすすめ」と書いてあった為、ツアーが終わったら乗ることに決めつつ、後にしました。
今日は衛兵の交替式の日（２日に１回だそうです）なので、急いでバッキンガム宮殿に向かいました。が、予想どおり観光客の山山・・・（ーー；；； なんとか場所を確保し、あとは衛兵が来るのを待ちました。２０分ぐらい経った時、演奏隊を先頭に衛兵たちが行進してきました。少しも乱れがなく、とてもすごいなぁ～、と思いましたね～。その後にも衛兵の行進は続くのですが、後から来た衛兵の手には銃があり、ちょっと怖いなぁ～、と感じました。
交替する兵士の先頭を歩く演奏隊。
トレードマークの赤い服と黒い帽子がよく目立っていましたね。
午前中のツアーは終了し、ロンドン三越の地下の日本料理店でお昼を取ることに。久々のそばはおいしかったですね（笑）自分がやっぱり日本人だなぁ～、と深く思った瞬間でもありました。
午後はまたツアー会社前に集合し、大英博物館までタクシーで移動します。到着して博物館の前に立ちましたが・・・ものすごい威圧感を感じましたね～博物館では見たのはエジプト・バビロニア・ギリシア文明を中心に見ました。しかしこれはまだまだほんの一部で、博物館の中を全部回るのに１週間かかると言われていますが、ほんの一部だけでもかなりくたびれてしまいました（笑）
そして、ティータイムに入りましたがケーキを見ると・・・全部甘そうであの 「激甘チョコレートケーキ」 （ Vol.3 の第３日目の夜の食事参照）がよぎりました。まぁ、細かい感想は言いませんが、強いていえば「マフィン最高♪」でしょうか（え）
大英博物館。圧倒的な威厳と存在感をかもし出しています。
他の参加者より先に博物館を出てウォータールー駅方面へ向かいます。目的は午前中に一度行ったロンドン・アイです。（ちなみに相方は途中でスコッチウイスキーの店を見つけて大満足でした）が、ロンドン・アイにやっと着いたものの、強風で止まってました（ＴＴ＿ＴＴ）明日の午前中にリベンジ確定です（笑）
時間が空いていたので、その周辺をのんびり歩くことに。夕焼けを背景に夕方６時丁度を指すビック・ベンは最高に綺麗でしたね♪
夕焼けとビッグ・ベン。
よく見えませんが時刻は午後６時ちょうどを指しています。
その後はまたぶらぶらと市内を歩き、トラファルガー広場に着く頃は夕食の時間になっていましたね（笑）夕食は結局ソーホーが近くだったので、二夜連続中華料理になりました。
ホテルに帰ってからは本当にくたびれたのか、ラウンジでビタービールを飲んだ後はぐったりしてましたね（笑）倒れ込むようにそのまま就寝。明日はいよいよ帰国です。
～最終日（１０／１０・１１）～
朝ご飯を食べ、昨日乗れなかったロンドン・アイを乗るために一路ウォータールー駅へ。到着したものの・・・まだ動いてませんでした（－＿－；；； １時間近くまって、やっと乗ることが出来ました。乗った中からみたロンドンの景色は本当に最高でした。朝早くから来て乗ったかいがありましたね～料金は高めなのですが（一人￡１１．００）一度は乗ってみる価値はあると思います。（余談：オイラが乗った１～２年後にはロンドン・アイが経営不調で営業停止したニュースを聞いた時は正直ショックでした・・・orz）
川沿いにあるロンドン・アイ。
ちなみに前日の夕方に撮影したものです。
ロンドン・アイからの景色その１
真ん中のオレンジの建物が昔のスコットランド・ヤード
ロンドン・アイからの景色その２
森の真ん中にある白い建物はバッキンガム宮殿です。
ホテルに戻り、荷物を詰め終わると空港まで案内してくれる添乗員さんが到着してました。いよいよ帰国です。少しの寂しさとちょっぴりの楽しさと大きな不安な気持ちを持ったまま、いよいよヒースロー空港へ向かいました。そして、１５時４５分発成田行きの飛行機に乗り（ちなみに英国航空でした）いよいよ日本へ帰国です。時差の関係もあり、到着は日本時間で１１日の午前１１時２５分です。
本当は飛行機の中でたっぷり寝ておきたかったのですが・・・何故か不思議に目が冴えてしまい、３時間ぐらいしか寝られませんでしたね（＾＿＾；；；あと、機内食を一回食べ損なったのがちょっと残念でしたし（爆）
ロンドンを出発してから１１時間後。 ７日ぶりに無事日本の土を踏むことができました。 しかし、まだ油断はできません。 自宅に帰るまでが旅行なのですから（笑） そして、夕方にやっと自宅に到着しました。
初めての海外旅行、ということでかなり戸惑ったところもいっぱいありましたが、思い出もいっぱい出来て本当に楽しかった旅行でした。
最後にこの旅行をお世話してくださった旅行会社のＹさん、３日間ガイドしてくださったカヨコさんとアーヴィンさん、エディンバラであったガイドさん、ヒースロー空港まで案内してくださったガイドさん（名前亡失でごめんなさい：ｍ（＿＿；）ｍ）
そして最後までつたない旅行記を読んでくださった皆さんに感謝とお礼を申し上げます ｍ（＿＿；）ｍ
文責：おゆま
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