架空世界の放浪者ランドの「冒険日記」

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第２部（プロローグ～第５２回）

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2005/10/02

「商会初の海事演習」

(6)

テーマ：「大航海時代Online」について語ろう(469)

カテゴリ：大航海時代

収奪の能力を鍛えるため、ジブラルタル海峡のジェノバ商船を襲っていた私は、マラガに補給に寄ったとき、商会員のウィリスに出会った。インドに行っていた彼に買い物を頼んだので、その品物を届けてくれたのだ。彼は、商会の中で最高の白兵能力を誇る根っからの軍人だ。

「ウィリスさん。カリブ行きません？レディ紋章とって～」
私は、カリブのバッカニアから奪える地図の一つで得られる「レディ紋章」が無性に欲しく思っていたので、ウィリスに頼んでみたのだ。
今までは「ランド・フォックス」の名前にちなんで「フォックス」の紋章をつけていたのだが、見栄を張るためにも、キツネの紋章をデザインし豪華になった収奪紋章の「レディ紋章」が欲しくなったのだ。しかし、私はまだ収奪の能力を身につけたばかりで、取れる可能性が低い。そこで、少しでも収奪確率が高いウィリスに手伝って貰おうと思ったのだ。
「いいですよ」
半分は断られると思っていたが、ウィリスはすぐにカリブ行きを快諾してくれた。

そうして、私とウィリスの２人は、リスボンで準備を整え、一路カリブを目指した。

カリブに着くと、修行仲間の２人を加え、４人艦隊で通称「壷」といわれる場所で狩りを始めた。カリブの「壷」での狩りは、他の地域との戦い方とは一風変わっている。白兵をガンガンしかけ、１回の経験より、数をこなすことを重視している。収奪や調達で補給をしながら、５０日、１００日と同じ場所で狩りをするのが当り前ため、砲撃専門の軍人にはいづらい場所だ。
そのため、ガレー船に乗ったことがほとんどない私も、ウィリスにラ・レアルを借り、バーバリアンガレー以来久しぶりのガレー船に乗って戦った。

「今日もダメか・・・」
心の中でそう思い始めていたとき、私が収奪したバッカニアの船長室に１枚の地図が置いてあった。
「もしや・・・」
期待半分、諦め半分で地図を手に取ると・・・
「うぉ！！！これは・・・・」
そう、私が捜し求めていた、「レディ紋章」の地図だったのだ。

その後、１００日ほど狩り続け、この日は３００日連続で壷での修行に励んだ。そのため、乗るかどうかは別として、軍人最高の船「ガレアス」に乗れるレベルになるまで、後少しの所まで来た。

サントドミンゴに戻ってきた私たちは、そこで一旦艦隊を解散した。なぜなら、この後、商会員のそらまめが企画した、商会初のＰｖＰイベントが予定されていたからだ。

リスボンに戻り、商会員のぱんぷぅと合流した私は、まず、ほとんど在庫が尽き掛けていた料理を、ぱんぷぅと共に作った。本来は、「レディ紋章」を発掘できるのが商会内ではぱんぷぅしかいないので、一緒に発掘に付き合って貰うつもりだったが、時間があったので、料理作りまで手伝ってもらった。その後、アテネに向かい、念願の「レディ紋章」を手にすることが出来た。

手に入れた「レディ紋章」を高々と掲げ、私とぱんぷぅは、商会イベントが行われるナポリに向かった。

ナポリでは、既にそらまめとティッティとげげんが待機していた。

最終的には、主催者のそらまめ＆ティッティ、ガレアス乗りのウィリス、戦列艦乗りのthReadをはじめ、ぱんぷぅ、紅鯱団、２Pac、げげん、少し遅れてロンベルク、そして私の１０人が今回のイベントに参加するために集まった。
過疎が進んでいるこの時期になっても、商会イベントに１０名の参加者を集められるアルカディア商会は、商会の中でも優秀な商会ではないだろうか。少し、誇りに思う。

時間になると、主催のそらまめが、艦隊分けを発表する。
２０人、３０人といるなら、船のランクごとという分け方もあるのだが、今回は、ガレアスからピンネースまでごちゃ混ぜにして、２艦隊をつくることになった。今回は、練習といえども本気の装備をしてのガチンコだ。そのため、少しハンデをつけるため、私とthReadとウィリスの３人は、一切装備をつけないシャツ姿になった。

艦隊に分かれた私たちは、作戦を練る。今回の参加者の中で、対人戦の経験があるのは、数名しかいない。初めての商会員が大半だ。そのため、艦隊のメンバーに緊張と不安が走る。

対人戦は経験がモノをいう戦いだ。そのため、他の商会員に比べて戦闘経験がダントツに多いthReadが頭一つ、二つ飛びぬけている。数度戦い、艦隊を組み替え、合計１０戦ぐらい戦った。

商会のほかのメンバーも戦いの回数を重ねる毎に、だんだんと動きが良くなってくる。やはり、大海戦の時だけ戦うのではなく、日ごろからこのようなイベントを商会内や他商会と組み訓練を重ねていきたいものだ。

戦いが終わると、全員が商館に集まり、お互いの戦いをねぎらった。
手探りで始めた「商会メンバーＰｖＰ大会」だったが、参加した商会員は、対人戦の面白さに気づいてくれたようだ。幾人も「またやろう！」と言い出した。

私たちは、主催のそらまめに、感謝の言葉を述べると共に、写真撮影で今回のイベントの成功を祝った。

次回の「商会内海事演習」が楽しみだ。

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