架空世界の放浪者ランドの「冒険日記」

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第２部（プロローグ～第５２回）

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2005/10/23

「世紀の大勝負！第二次カラブランカ戦役」

(4)

テーマ：「大航海時代Online」について語ろう(469)

カテゴリ：大航海時代

リスボンに戻った私は、戦列艦に乗り換え、戦いの準備を整える。

しばらく海事から離れていたが、商会員のそらまめが主催する「アルカディア商会ＰｖＰ大会」のおかげで、大分戦いの勘は戻っている。
補助帆を買い求め、大砲の耐久を確かめる。食料関係は、先日からコツコツとつくり貯めておいたので心配は無い。

船の準備を整えると、次は船員の募集だ。普段、冒険ジーベックに乗っているので、新たに船員を雇わなければ、戦列艦をまともに動かすことさえ出来ない。

リスボンの酒場に行くと、そこは既に戦いの空気で充満していた。
今回の戦いは、ポルトガルとネーデルランド軍の圧倒的不利が伝えられていたので、みんなの空気はどこか重い。しかし、ゼフィロス界で一番海戦を経験しているポルトガル国民は、負けの雰囲気が漂っている中でも、準備は怠らない。たとえ負けるにしても、ポルトガルらしく、正々堂々と負けようではないか。

酒場の船員に酒を奢る。こうすれば、いつもより多くの人数が私の元に集まってくれる。船員一人一人も生活があるのだ。戦いの上手い提督、気前のいい提督には喜んでついてくる。上級船員を１２０名ほど雇う。しかし、いくら上級でも私への忠誠や戦いの熟練は低い。後で、仲間と共に彼らを訓練し、鍛え、私の支持に従うよう育てるつもりだ。

船の準備は、これで万端だ。後は私自身の装備を整える。
普段は、ジュストコールを着込み、女王ゼノビアの短剣を持つが、今日は違う。

船の準備も、私の装備も整った私は、戦場となるカサブランカに向かった。

カサブランカでは既に戦いの準備を整えた艦隊仲間が待っていた。アンコナ戦役からのメンバーで組む予定だったが、なかなかそうもいかない。そこで、今回はZephyraの変わりに、冒険者なのに戦列艦に乗っているぱんぷぅを新たに仲間に加えることにした。
今回の艦隊メンバーは、提督ぱんぷぅ、護衛サイオン、アタッカ１レスタル、アタッカー２thRead、そして艦隊指令ランド・フォックスで行くことになった。
いくつか、確認事項を伝え、後はぱんぷぅに落ち着いてもらうことに意識を払った。なぜならぱんぷぅは実力はあるが、危機には弱いという弱点がある。頭が真っ白になるのだ。ソレを克服してもらうことが、今回の我が艦隊の勝利に繋がると思ったからだ。

そうして、戦いの火蓋は切られた。

戦前の予想を覆す展開が、目の前に繰り広げられていく。
イスパニア、フランス、ヴェネツィアの艦隊が次々に沈められていくのだ。
ポルトガル＆ネーデルランド連合軍の勝利数が伸びていく。
もちろん、最強の海軍国家といわれたイスパニアも追従してくるが、なかなか追いつかない。
結果、初日はポルトガル＆ネーデルランドが数ポイント差で勝利を収めた。

２日目の布陣は、提督ぱんぷぅ、護衛ＴＯＭＭＹ、アタッカー１thRead、アタッカー２ランド・フォックス、そして、予定していたレスタルがこれないため、急遽街で募集し、メンバーになった戦闘がレオン乗りが遊撃手となった。いつもとは違う艦隊編成なので少し困ったが、この日も順調に勝利数を重ね、ポルトガル＆ネーデルランド連合軍が数ポイントだけ勝利した。

これで、両軍の決着が付く。２日を終わった勝利数は、ポルトガル＆ネーデルランド連合軍が数ポイントだけで勝利をしていたため、３日目の今日、大逆転される可能性もあるのだ。最後まで、気を抜いてはいけない。

今日のメンバーは、提督ぱんぷぅ、護衛ＴＯＭＭＹ、アタッカー１thRead、アタッカー２ウィリス、そして艦隊指令が私ランド・フォックスだ。この日は、レスタルとサイオンが出陣できないと伝えてきた。そのため、まったく新しい艦隊編成を試みたのだ。５人とも同じ商会で、５人ともガレアスに乗れる。しかし、今日は全員が戦列艦で出撃だ。
このメンバーは普段から会話しているので、コミュニケーションの部分は問題ない。ただ、このメンバーで艦隊を組んで戦うのは初めてなので、どこまで動けるかが問題になる。

しかし、心配は必要なかったようだ。

各自、自分の役割をキチット踏まえ、思った以上の成果をあげることが出来た。

勝ちも負けもない。正真正銘の引き分けだ。

海戦に同盟国が参戦できるようになって始めての戦いだ。イングランド以外の国が、すべて海戦に参加している世紀の大勝負で、引き分けになることが出来た。
ポルトガル落日の雰囲気が流れていたが、最強の海軍国家イスパニアと互角の戦いをしたことにより、また活気があふれてきた。今回の戦いは、結果は引き分けだったが、ポルトガル人のモチベーション、ネーデルランドとの交流という、勝利以上のものを得たのかも知れない。

第二次カサブランカ戦役は、世紀の大勝負として、歴史の一コマになるだろう。
こうして３日間の戦いの幕は閉じた。

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